藍に染まる白いキャンパス

藍染

真っ白が大好きだ。
それを隙間なく塗りつぶすのが、私にとってのストレス発散方法。
たとえば、真っ白な画用紙を色鉛筆で塗りつぶしたり。
たとえば、水に絵の具を垂らしてその上に画用紙を落とし、一面に模様を付けてみたり。

真っ白がいろんな色に染まる瞬間が大好きだ。
そんな私に、母が藍染(あいぞめ)を教えてくれた。

「藍染？」
「そうよ。これが染料」

庭に敷いたブルーシートの上に、バケツいっぱいに、真っ黒に見える緑っぽい液体が用意されていた。
これは一体何だろう？
バケツを覗き込んでいると、母が真っ白のシャツと輪ゴムを持って来た。

「これをどうするの？」

訳が分からないまま、差し出されたシャツと輪ゴムを受け取る。
シャツを染料に入れるだけなら、この輪ゴムはどうやって使うのだろう？

「輪ゴムでシャツを縛るのよ」
「……は？」

意味が分からず、間抜けな声を出してしまった。

「好きな場所を、好きなように縛るの。たとえばこんな感じに……」

母は自分の分のシャツをクシャクシャに丸めて、形が崩れないように大きめの輪ゴムで縛った。

「そうするとね、模様ができるのよ」
「……模様？　どうやって？」
「輪ゴムで縛った部分は染まらないの。こうやってクシャッて丸めると、完全に染まり切らなかったりするのよね。一色でも、いろんな模様ができるものよ」

それはとてもワクワクする話だった。