Destiny

恋心

「担当になれたらいいなあ。でも、楓屋さんは大口だし、経験を積まないと無理よね」

私が入社した時から、安田さんが楓屋を担当している。彼女は掛井さんと同い年だからか、口の利き方も親しげだ。

いや、親しげというより、安田さんの場合はほとんど……

「私はまだ入社2年目で、立場も弱い。ていうか結局、性格だよね」

もっと自信を持てたら、フォローできるのに。

自己嫌悪に苛まれながらお茶を淹れると、湯呑みをおぼんにのせて、給湯室を出た。

「掛井さん、クリスマスの予定は？」

休憩室に入ろうとした私は、ふと足を止めた。安田さんが、同僚に向けたのと同じ質問を彼にしたところだった。

その場に立ち、思わず耳を傾ける。

「いやあ、特にありませんが」

「ええ〜？　掛井さんって私と同じだから、もう30だよね。彼女の一人や二人いないの？」

「ハイ、残念ながら」

問われるままに彼が答える。

迷いのない即答に、私は心が明るくなるのを感じた。なんとなくそうじゃないかと思っていたけれど、ハッキリと知らなかったから。

「ふうん、そうなんだ。じゃあ、一人でどうやって過ごすの？　今年のクリスマスは週末だし、仕事はお休みでしょ？」

安田さんの言い方は少し意地悪だった。こちらの立場が強いものだから、からかってもいいと思っているのだ。

彼女はいつも、そう。私はそのたびに、歯痒い気持ちでいっぱいになる。

「お待たせしました〜！」

ことさら大きな声を出して、休憩室に入った。こんなことで安田さんの気が逸れるわけもないけれど。