スノウホワイト〜私はキスでは目覚めない

桐島

「え、、、と」

どう説明しようかと、桐島は頭の中がごちゃごちゃになってしまった。

「僕から質問していいですか。このふたは、山田サラさんの持ち物だったんですか」

「いえ、違います。これは、農場に落ちてました。5月にホレさんって方の農場で実習をして！　その時に男がいて！　山田サラが」

「落ち着いて。ゆっくりでいいです」

中田は桐島の手を握り、なだめた。口元にはやわらかい笑みを浮かべている。桐島は椅子から腰を浮かせて立ち上がりかけていたが、また椅子に座った。

「コーヒー、もう一杯入れますね」

再び応接室にコーヒーの香りが満ちた。

「ミルク入れますね。そっちのほうが落ち着きますから」

「ありがとうございます」

「山田サラさんは、実習先で何かトラブルに巻き込まれたんですか？」

「・・・男と、キスをしていました」

「彼氏？」

「たぶん違います。見たことのない、背の高い、きれいな男でした。その時、山田の様子がおかしかったんです。目がうつろで・・・正気に戻った後は、男のことも覚えていませんでした。僕も、そのままにしていました。でも、山田が窓から飛び降りたとき、やじ馬の中にあの男を見つけたんです」

「その男が何かしたんでしょうか」

「いいえ。引き金を引いたのは、たぶん、僕です」

「え？」