スノウホワイト〜私はキスでは目覚めない

故郷

「まあね。あ、忘れるところだった。もう一つ頼まれてたもの。なんに使うか知らないけど」

中田はチューブに入ったクリーム、スプレー状の容器に入った液体、錠剤をマドレに渡した。

「かなり強い効き目になると思うよ。体に害がないとは保証しきれない」

「いいわ、ありがとう」

「あなたも覚悟してるんだね」

「ええ」　

中田は思い出していた。授業中に一生懸命見つめていた、几帳面に編まれたおさげ髪の事。教科書を朗読するときの声がきれいだったこと。眼鏡を買ってあげたいと思ったけどうまく言い出せなかったこと。生まれて初めて前向きに努力しようと思ったこと。すべて故郷に置き去りにしてきた、幽霊のような感情だ。

「僕も覚悟はできてるけど、痛いのは嫌だな」

「一瞬よ」

マドレは中田にキスをして、彼の頭を抱きしめた。いつの間にか、背後にボスが立っていた。中田の目がマドレの胸の中でうつろにさまよい始めた。マドレはささやいた。

「この銃で、頭を撃ち抜いて」

手袋をはめたボスが、銃を中田に渡した。