栞と金貨

幸村くんってホントに目立つ人で。
わたしが３－Dに転校してきて自己紹介した日に、突然こう言った。クラス全員の前で。

「佐々木智子(ともこ)さん、僕と付き合って下さい。惚れましたッッ！」

ただでさえ、緊張していたわたし、モミジのように真っ赤に染まった。

「・・・からかわないでください」

やっとのことで、消え入るような声で答えた。

「ちぇっ、本気なのになぁ。あきらめないから、そこんとこ、よろしく」

わたしの両手をぎゅっと握り締めて、見つめてくる。

ヒュー、ヒューヒュー、男子たちの冷やかす声。。。

「ん、ん、ん、佐々木、ご愁傷様だが、君の席は一番後ろ、幸村　明の隣だ。席に着くように。授業を始める」

え～っ？真っ赤に染まったまま、しぶしぶ席に着く。

幸村くんが、教科書を見せてくれる。ち、ちかいっ。顔が近いよ。

「・・・やっぱり、覚えてないんだなぁ、智ちゃん」

「えっ？」

「いや・・・これ見ても思い出せない、かな？」

色褪せた厚紙で作った大きめの栞。モミジの押し花、「あきらくんげんきでね」のつたない文字。これは・・・これを作ったのはわたしだ。