pure white

　染まってしまえば、楽なのに──。
　周りの若造どもは、儂の気持ちも知らずに軽々しくそんなことを口にする。

　意地を張ってる、しょうもないこだわりなんて捨ててほしいなどと、陰口までたたく始末。
　全部聞こえておるわ、まったくけしからん。
　儂は自然に身を任せ、月日の流れに身を委ね、ありのままに生きておるだけじゃ。

　最近の若造のように、誰かの気分次第でできたような、しょうもない流行の色に染まるような、そんな真似はせん。
　誇りを胸に、この地に立っているのじゃ。

　大体、最近の若造ときたら芯が弱い。
　腰抜けばっかりじゃ。
　そりゃ儂にもそんな時期はあったが、この生き方を貫くと決めた時から、しっかりと地に足を付け、吹く風にさらされながらも力強く生きてきた。

　根を張っておるのじゃ。
　この豊かな黄土色の大地に、深く根を張っておる。

　若造どもは所詮、たんぽぽや、ひまわりのようなもの。種をそこら中に残し、月日が流れれば好き勝手に芽吹き、何ごともなかったようにきれいに生え変わる。
　儂は言うなれば、白梅(しらうめ)じゃ。
　咲き誇りし白き梅の花。

　たとえ折れても、そのたびに強く太く、大きな幹となる。花が散っても、時が来ればまた咲き誇る。
　何年経っても変わることはない。
　ありのまま、己を見失うことなく、この地で咲き続けるのじゃ。

　まぁ良い。いずれは誰もがこうなっていく運命じゃ。
　目まぐるしく変わる環境の中、何かに染まることに疲れる日がきっと来る。
　その輪を抜けたくても抜けられない、葛藤も訪れる。
　ついていけないことに対する羞恥心も付きまとう。

　ありのままの、真っ白な自分でいたい。
　そう思い、飛ばされることなくしっかりと根を張って、己を貫きながら生きて行くことに憧れる日が来るのじゃ。

　耳に届くかどうかはわからんが、言っておかねばな。
　若造よ、その時は思い出してほしい。
　それは、決して恥ずかしいことではない。

　周りから浮いたとしても、儂のように変に目立ってしまったとしても、白い心は、なによりも美しい。

　流行の色にとらわれ、無作為に取り入れて、結局真っ黒になってしまい、また無理やりその上に色を重ねて。

　それは本当に美しいのか、よく考えるのじゃ。

　そして、誰にじゃってその奥深くには、真っ白な自分がいることを。やがてそこにたどり着くことを、決して忘れるでないぞ。

　やがて巡ってくる時を、拒まずに受け入れる。
　それだけのことじゃ──。

「桜井さん、これ、どうします？」
「え？　あぁ、それね……」