ミックスジュース

昨年末も飲み会が開かれ、私達は会っている。相馬くんは、ビジネスマンらしいスーツ姿での参加だった。

『仕事が忙しくてさ、着替える暇もなかったよ』

ちょっとだけ遅刻した彼は私の隣に座り、ネクタイを緩めながら、困ったように笑う。

どきりとした。

彼は二十六歳。童顔はいつの間にか男らしい顔つきへと変化していた。雰囲気だけでなく、一人の社会人として、すっかり大人になって。

しっくりと似合うスーツ姿と、清潔に撫で付けられた黒髪にそれを発見した。

ときめきを感じつつ、それでも私は彼の隣でいつものように振る舞う。学生時代のように、話し上手な彼と楽しく笑い合い、懐かしい時間を過ごした。

飲み会がお開きになった別れ際。彼は名刺を差し出して、何気ないふうに言った。

『そういえばさ、本店勤務になって住所が変わったんだ。それから、携帯も』

名刺の裏を見ると、新しいアパートの住所と電話番号がきちんとした筆跡で記されている。ときめきは更に高まるけれど、私はそれを表に出さず、心で彼に問いかけた。

これまでどおり、変わらない関係でいてくれるのか、と。