ミックスジュース

一人暮らしをするようになって八年。初めて風邪を引いて寝込んだ。

アパートの小さな窓。カーテンの隙間から、冬空を眺めている。

（もう若くないのかも……なんて）

大学時代の私は、丈夫なのが取り柄だった。たとえ体調を崩しても、こんなふうに寝込むなんてことは無い。細っこいくせに鋼のような体力の持ち主だと、サークル仲間にも不思議がられた。

「相馬(そうま)くん、元気してるかな」

痛む喉からかすれた声を漏らし、ひとりごちる。

サイクリングサークルで、特に仲が良かった。少年のような童顔で、旅と自転車が大好きで、旅先での面白い話を上手に楽しく聞かせてくれた。男とか女とか、全く意識せずに付き合えた、唯ひとりの純粋なボーイフレンド。

そう思っていた。

そのはずだった。