計画通りの忘れ物

今日は意外と人が居るなぁ。

決行の日、意を決して足を踏み入れたアカシアの店内は、いつも通りの静かさで、好んで座るテーブル席も空いていた。

ここまでは順調だ。

なるべくいつも通りを装いながら席に着く。
程なくして彼女が注文を取りにやって来た。
「いつもので良いですか？」
「はい。お願いします」
ヤバい、声が裏返りそうだった…。
平常心を保とうと、コップの水を一口飲んだ。

カチカチといつもは気にならない時計の音が気になる。
まだ１５時３０分
作戦決行まであと３０分もある。
特にその時間でなくてはいけないという訳ではないのだから、少しぐらい早く決行してしまっても問題ないのだが、生真面目な性格が災いしてしまう。

あと２０分

あと１０分

あと５分

よし、これを飲み終えたら、いつものように本に栞を挟んで、そのまま机に置いて、席を立つぞ。

１６時

ガタン　
席を立ってレジに向かう。心臓の音がヤバい。心なしか伝票を持つ手が震えている気もする。
レジで彼女に伝票を渡し、会計をしてもらう。
今日が最後になるかもしれない。
そう思うと、なんだか泣けてきそうになる。ダメだ。外に出るまでは平常心でいなければ。
ニコッと微笑んでお釣りを渡される。
あぁ可愛い。頼むからこれが最後にしないで欲しい。
そんな事をつい思ってしまったので、最後はちゃんと笑えていたか自信が無い。

カランカラン
重い木のドアを開け外に出る。
軽く身だしなみを整え、深呼吸。
よしっ　いつもより気持ちゆっくり歩こう。
一歩　二歩　三歩…
カランカラン　
微かに背後でアカシアのドアベルの音が聞こえる。
「お客さーん。待って下さい。忘れ物」
振り返ると、彼女が高く挙げた右手に僕の本を持ち、笑っていた。