妻はどこに？

　書店に到着したときには、時刻は三時半を過ぎていた。
　あまり広くない店内は、ガラス張りになっていて、外から中を見渡せる。
　小学生が数人、マンガコーナーにいるほかに客は見当たらない。
「仕方ない。そろそろ警察に電話してみるか」
　携帯電話がないので、書店のそばにある電話ボックスに入った。
　ズボンのポケットに手を突っ込み、幸助は舌打ちした。
　財布がないのだ。いつもポケットに財布を入れておくのが習慣だったはずなのに。
　こんな大事なときに……。
　なんだか胸騒ぎがしてきた。良子の身になにか、悪いことが起こっているような気がしてならない。
　想像もしなくないが、たとえば殺人事件とか……。
　幸助は急いで書店の中に入り、カウンターの向こうにいる女性店員に声をかけた。
「すみません。ちょっと電話をお借りしたいのだが」
「はい、いいですよ」
「実は妻を探してるんだけどね、どこにもいなくて。それで警察にかけようと思うんだが」
「まあ、それは心配ですね。さあ、どうぞ」
　幸助はカウンターの上の電話機で、警察に電話をかけた。