ザ・ラストラン

　阪急電鉄京都本線の上り方面、自然豊かな桂川を渡る。渡ってすぐの西京極駅を過ぎると、関西初の地下鉄道区間にいたる。数駅通過したのち最後の停車駅である烏丸(からすま)駅を出ると、ほどなく終点の京都河原町駅に到着する。この駅に来るのは今日三度目。そして、おそらくこれが最後。
　トンネルから地下駅のあかりが見える。無数に向けられたカメラのレンズが私を射抜く。私はこの日のために塗り直された塗装を見てくれと言わんばかりに胸を張ってホームに滑り込んだ。
　私は阪急電鉄６３００系、快速特急Ａ。観光特急「京とれいん」という愛称で、１１年間にわたり大阪京都間を走行してきた。だが、今日で定期運用が終わる。
　京都河原町駅の２号線ホームに停車した。左右を線路で挟まれた島式ホームの先端に岬のように伸びる２号線。
　このあと私に残された業務は、折り返して大阪梅田駅に向けて安全に走行することだけだ。