南寄りのありすさん

叫べ、本能の赴くままに

　◆

「お、終わった～～。じ、地獄。いつから私の人生ヘルモードになったの……！」

　居残りを終えたありすは、校門前で待っていてくれたユリと夏音、瑠々と合流し、死にそうな魚みたいな目をしてみせた。
　まあ、ありすにしては頑張ったな。
三人はそう思いつつ、四人で帰路につく。
　やはり、ありすの事が気掛かりだった三人は、部活と委員会を早々に切り上げ、『校門前で待っている』とありすのスマホにメッセージを送っていたのだ。

「ねぇ～～、ちょっと遊んでこうよぉ～～。今日の学校での最後の思い出が補習だなんて最悪だよ～～。冷蔵庫にレアチーズ入っていると思ったら形が綺麗な豆腐だった時ぐらい最悪」

「微妙に共感出来ない例えだな……。まぁ、それならカラオケでも行くか？」

「私、行った事無いわ」

「私もです」

「おお！　それじゃあ、ユリとルーちゃんのデビュー戦も兼ねて、皆でカラオケだぜ！　いやっほぉおお～～！」

「分かったから、道端でブリッジしないで」

　テンションが最高潮のありすを、ユリが冷静に捌いた。
　今まで事故が起こらなかったのは全てユリのお陰である事を、夏音と瑠々はまだ知らない。
　何だかんだでカラオケにやってきた四人は、ありすの勧めでしっかりドリンクバーを付けて、取り敢えず二時間歌う事になった。

「何歌う～～？　取り敢えず、J-POPの最近の曲でもいっときますかい！」

　ありすは慣れた手つきで曲を選択し、マイクを手に持った。

「知ってたら合いの手宜しくぅぁぁぁぁい～～！」

　既に変なテンションのありすが、マイク越しにシャウトする。
　多分、絶対に知らないアーティストなんだろうな。
　ユリと瑠々の二人は奇しくも同じ事を思った。
　そんな二人の不安を後押しするかのように、重低音のドラムと甲高いエレキギターのコラボが室内に轟く。

「ちょっ……ヘビメタ！？」

　ユリが思わず耳を押さえた。

「絶対J-POPじゃないですね！」

「これは……『デリンジャー』か！」

「夏音知ってた！」

「んなまぁりぃだぁああえああまぁあああえ～～～～っ！　んのぉおおおお～～～～～あんめぇぇぇええやぁぁぁ～～～～！　よりがああぉおおぉおおぉあああ～～！　ぶっでぇえんもおおおおぉおおろああ～～！」
＊鉛弾の雨や槍が降っても

「どういう歌い方！？」

「こ、これ日本語なんでしょうか……」

「か、完全再現かよ……！　凄ぇなありす！」

「何か極めて正確みたいよ！？」

「うぉおおあだぁぁじぃぃぃぇええあ～～！　をんずぁぁぁぁめりぃぇえぁぁぁ～～、いうぉおおくぁぁぁ～～！」
＊私は納めに行く

「『デリンジャー』は女性四人で構成されたバンドグループだ、高校からのダチらしいぜ。──何かアタシ達みたいだよな！」

　夏音は目を輝かせながらユリと瑠々の方を見るが。

「ゴメン、何か情報が入ってこないわ……」

「私もです……」

　この温度差である。

「をんずぁぁぁぁめりぃぇえぁぁぁ～～、いうぉおおくぁぁぁ～～！　行っくぜぇえええ～～！　年貢！　年貢！　年貢！　年貢！　年貢！　年貢！　年貢！　ぬぇえええあ～～ぐぅうぉおおあああ～～！！」

「そして今どういう状況なワケ！？」

「このバンドは過去の懐かしい気持ちにフォーカスして曲を創るからな」

「昔過ぎない！？」

「そして、この曲『初恋』はデビュー曲なんだぜ！」

「何処に甘酸っぱい恋愛要素が！？」

　そうこう言っている間に、ありすは壮絶に歌い上げ、完全燃焼した。
　肩で息をし、汗も滲んでいる。

「ふぅ～～。どうだった、ユリ、ルーちゃん。今の曲！」

「──ゴメン、今は何も浮かばない」

「私も……お腹いっぱいです」

　その二人の感想を聞いたありすは夏音と目を合わせ。
「よっしゃあ！」とハイタッチした。
　何が「よっしゃあ」なのかは分からないが、複雑な世界観が存在しているようだ。
　これが音楽性の違いというヤツなんだろうか。

「よっしゃあああ～～！　次、いっくよぉおお～～！」

「もう歌うつもり……！？」

「この人の喉どうなっているんでしょうか……！」

　二人の心配を他所に、ありすは次の曲を自ら選曲した。
　入れたのは『デス・ブラウン・デス』の『ワイルド・デス』という曲である。

「デス入れ過ぎなのでは……！？」

　そんな瑠々の指摘に反するように、流れてきたのはゆったりとしたギターと、繊細かつ優美なピアノ。
　バラード調の曲である。　

「僕達が～出会って～。何れぐらい～夕日を～一緒に見ただろう。隣の君が好きなのに～また言えなくて～帰り道。友達の君と見る夕日～ずっと同じ道～」

　それは、普通に良い歌だった。
一切ふざける事も無く、黙々と切ない系のバラードを真面目に歌うありす。
　かなり上手いので、ユリ達は聞き入り、共感し。
　──涙した。

「ふぅ～～。どうだった、ユリ、ルーちゃん。この曲は！」

「──ゴメン、今は何も……言えない」

「私も……胸が一杯です」

　そう言って、ハンカチで涙を拭う二人。

「私は、『あの星と同じ』って歌詞で涙が出ちゃって」

「え、違うよユリ。『あの星』じゃなくて、『あのはぁし』って発音しないと」

「良いでしょ別に！」

　ハンカチ片手に涙声で訴えるユリ。
　その隣の瑠々も、あの星と同じ状況であった。

「っていうか、これ完全に曲とバンド名合ってないですよ！　あと曲名。さっきの『デリンジャー』と曲名入れ替えた方が良いですって！」

「私も同感ね。デス二つも入れてるグループが作ったとは思えない程の優しさが詰まってるわ」

「まあ、このバンドの名前は略称らしいからな」

「え？　略称ですか？」

「ああ。(宜しくお願いします)デス・ブラウン・(という者)デスの略称らしい」

「丁寧語の方だった！？」

「滅茶苦茶礼儀正しい人達だったんですね！？」

　その後も、殆どありすがマイクを独占し、あっという間に二時間が経過する。
　歌う機会が無かったユリと瑠々だったが。
　泣いたり笑ったり。
　ツッコミを入れたり。
　二人にとっては充実した時間となった。

「ど～だっだ？　ぶだりども」

「あんた声酷いわよ？」

「ありすさんには無縁だと思いますが、風邪引かないで下さいね」

「しかし、久しぶりに遊んだな～」

　帰路に着く四人は、すっかり暗くなった空を見上げて。
　笑っていた。

「また、行きましょう。料理部の、この四人で」

　ユリがそんな事を言うのは珍しかった。
　しかし、ありすと瑠々、夏音は声を合わせて「勿論」と答える。
　仕方ないから、明日は料理部に顔を出すか。
　三人は、そう思った。