タプロームの守護者

♢

「その、デバターの魂？　をスレイは受け継いでるから、コン・ティンを封じられるんだろ？」

「……体、デバターに明け渡す、イヤ」
「ダメなの？」

「ダメ！　デバターになる、スレイ、消えちゃう」
「そうなの？」

「だから一緒に戦ってくれる人、探してた」
「え？」

「だから、コン・ティン、封じてくれる人、探……」
「え、オレはムリだよ？」

「おねが」
「ムリムリムリー！　コンティンって、妖怪だっけ？　魔物？　どっちにしても戦うなんて無理だって！」

　オレは首をブンブン振った。スレイが両手でオレの顔をはさみ、すがるような瞳で見つめてくる。オレはスレイから目をそらした。そらした視線の先、スレイの背後には、タ・プロームの遺跡がのしかかっているように見える。ガジュマルの木の根が蛇のように遺跡に這っている。さっきまではただの神秘的な遺跡だとしか思っていなかったのに、今は遺跡に張り巡らされた血管みたいで不気味に感じる。

『キャハハハハハ』遺跡の中から笑い声が響いてきた。