タプロームの守護者

♢

　スレイが言いかけたとたん、地響きがし始めた。

『封印などさせぬ』

　廊下を走り抜け、突き当りを曲がると、ひらけた場所に出た。中庭だ。ものすごく大きな立っている。枝から枝が垂れ下がり、幹になり根になっている。遺跡に絡み付いている樹と、たぶん、同じ。ガジュマルだ。

「あった！　コン・ティンのヤドリキ」
「ヤドリキ……って、なに？」

「棲み家よ。あの木を切り倒す、コン・ティン、力、失う」
「封印するんじゃなくて？」
「封印の方法、分からない。切る！」

　スレイは鉈をオレに差し出した。

『待って！　切らないで。お願い』

　コン・ティンが木の枝から飛び降りて姿を現した。褐色で緑がかった肌、緑色の髪の女の人だ。ついでにいうなら、抜群のプロポーション。もっとついでにいうなら、葉っぱで出来た服はかなり、露出度高めだ。

「コン・ティン、人の魂、惑わせ奪う者よ！」

スレイの凛とした声が響き渡る。なのにコン・ティンはスレイに見向きもせず、オレを見つめ、にこっと笑いかけてきた。コン・ティンは美人だけど、それだけじゃない。なんというか、心に扉があったら、どんな頑丈な鍵も開けて入ってきちゃいそうだ。

――うわ。オレも魂、抜かれそう

「この者、ケントを主とし、その命を聞け。さもなくば、ヤドリキ、切り倒す！」

　スレイが言い放つ。