タプロームの守護者

3

　亮はポケットから小さな欠片を取り出して、耳に当てる。

「それって……！　捨ててくれって言ったのに」
「聞こえるんだ。声が」

「だ、ダメだ。それ、返してくれよ、亮」
「ケントが捨てたものを拾ったんだから、もうオレのだ」

　亮はナーガが狂った時と同じ目をしてる。

「渡さない」というと、側転で近づいてきて、オレの顎に狙いを定めて蹴りを放ってきた！

「ケイシャーダ！」後ろにのけぞった所に亮の足がかすめる。「よけなきゃ、当たってたぞ！　あぶねえだろ！」

――亮の奴、当てる気で蹴ってきた！

　頭に血が上る。亮に向かっていこうとした時、スレイの澄んだ声が耳に飛び込んできた。

「おーい、のろま！　こっこまでおいでー」
「え？　スレイ何を……？」

「しっ！　中央(ちゅうおう)祠堂(しどう)までおびき寄せる！」
「なんでっ？」
「説明は後！」

「うー、わかった！　鬼さん、こちら！」

　オレとスレイは駆け出した。無表情で追いかけてくる亮は、いつもとはまるで別人みたいだ。

　タプロームの回廊は三重になっていて、複雑に絡み、繋がっている。スレイがいなかったら、すぐに迷子だ。
イラスト：鳴上　鳴様