タプロームの守護者

６

「うーん」亮は寝返りのついでに、チラッとまぶたを持ち上げ……、一瞬の間の後、「ウギャーッ！」と大音量で叫んだ。

「わあっ、シーっシーっ、亮！」

　亮の口を手で押さえたが、遅かった。コウモリ達が一斉に飛び立ち、バタバタと部屋の中を高速で飛び回り始めた。

「もがっ！　もががっ！」

　亮はコウモリを指さして暴れる。

「亮、口閉じろ！」

　亮が目を見開いて、コクコクとうなずくのを見て、オレはそーっと手を離した。

「な、ななななな、コココココ」
「うん、コウモリだな」と同意すると、亮はゴクンと音を立てて唾を飲み込んだ。

「コン・ティンさんは……外、だよな」と、亮が聞く。

「樹の上で寝ると言ってたぞ。スレイは……、お、クルン、やるじゃん」

　クルンが羽でスレイを隠すようにして守っていた。その目は飛び回るコウモリたちを油断なく見張っている。コウモリが近くに寄ってくると、クチバシを振り回して威嚇する。

　しかしクルンのがんばりにも関わらず、スレイを取り囲むようにコウモリが集まってきて飛び回り、その輪がだんだん狭くなっていく。
　高速で上下にジグザグに飛んでいるが、コウモリ同志はぶつからないのが不思議だ。