下衆と天使の珍道中

　加藤の両肩を掴み、言い聞かすように顔を近づける。苦虫を噛み潰したような表情を浮かべた加藤は、視線を下にそらし、首を左右に振った。

「大した怪我じゃないさ、お前は気にしなくていい。……こっちにも事情があるんだ」

　少女を手招きした加藤は、大人しく近寄ってきた少女の頭を撫でた。少女の擦りむいた膝の傷が痛々しかったが、それ以外に特に目立った外傷はなく、俺は少し安堵したのだった。

「なあ田仲、この後時間があるなら飲みに行かないか？」

　少し話そうぜ。と加藤は弱々しく言った。

　加藤は池袋に住んでいるらしい。幼いみこちゃんを夜遅くまで連れ回す訳にはいかないので、一旦家に帰ってから池袋で飲むことにした。俺は終電を逃して家に帰れなくなっても何も支障をきたさないが、加藤には家で待っている娘がいる。それに池袋には居酒屋が多い。ちょうど良かった。

十時半。みこちゃんを寝かしつけた加藤と落ち合い、加藤の行きつけの店に入った。

　まずはビールを一杯。軽くジョッキをぶつけて乾杯する。一人で飲むよりも随分と美味い。

「お前、結婚してたんだな。あんな可愛い娘がいて羨ましいぜ」
「嫁とはもう別れたけどな。離婚届をバンッて机に叩きつけてさ、『こんなクズとは生きていけない！』つって出ていったんだ」

　ドラマのワンシーンみたいだったぜ、と他人事のように加藤は語る。そういう淡白なところがいけないんだぜ、と伝えたかった。