因縁

タイムリミット

～お帰り。お友達？～
段ボールに座り足をぶらつかせ待ちくたびれたようにアカが聞いてきた。
「いや・・・近所の人だった」
～ふ～ん～
自分で聞いときながら興味がないのかそれ以上聞いてこない。
俺はベッドに座りこれまでの事を整理してみた。
（元々この部屋は前居住者が自殺した事故物件だ。そう・・それはいい。分かっていた事だ。そこに例外が出てきた。アカだ。まゆばという場所に入ったアカが、何故俺のクローゼットに現れたのか。過去から来た子供だと思った事もあった。でもそんな事現実にあり得るのか？もし本当にアカが過去から来た子供だとしたら。それは偶然だったのか。それとも意図的に来たのか。もし意図的に来たとしたら何のために？）
～骨を見つけて欲しい～
（そうだ。目的がある。骨を見つけるという事。供養したいからという理由だが、本当にそうだろうか。瞳はその事について何か知っているのではないか。だから俺に逃げた方がいいと言ってきているのでは・・・）
～今日中に出た方がいい～
瞳の言葉が蘇る。
（今日中・・）
俺は時計を見る。11時15分。明日になるまで45分しかない。
（明日になったら何もかも終わるとまで言っていた。何が終わるのか・・）
頭を抱え目をつぶり考え込む。
～団子にぃどうしたの？頭痛いの？～
アカの心配する声が聞こえる。
～ねぇ大丈夫？～
大丈夫じゃない。訳の分からない事ばかりで頭が狂いそうだ。実際本当に頭が痛くなってきた。
～お薬飲んだ方がいいんじゃない？～
薬で治るならとっくに飲んでる。
～明日、大切な事が待ってるんだから。早く寝た方がいいよ～
明日・・・そうだ。明日は骨の供養がある。供養？・・・俺が？いや、アカがやるんだ。俺は側で見てればいいらしい。見てる？何を？
俺はゆっくりと目を開けベッドから立ち上がると、アカの方に顔を向けた。
「なぁアカ」
～なぁに？～
何処にでもいる子供。あどけない顔をした子供。
「・・・・お前・・何者なんだ？」
11時25分。明日まで35分。
～何者？私は私だよ？どうしたの団子にぃ。なんかおかしいよ？～
（ああ。おかしい。確かにおかしいのかもしれない）
「明日。骨をどうするつもりだ？」
～ん～それは明日になればわかるよ～
「・・ここに住んでた男はどうして死んだんだ？」
～え？ここに住んでた男って・・団子にぃが来る前にいた人の事？あのおじさんはね、失敗しちゃったんだ～
「失敗・・・」
～そう。失敗。私の言う通りにしなかったから失敗しちゃったの～
「・・・俺も失敗したら死ぬのか？」
～う～ん・・多分。でも大丈夫だよ。何があっても口を開けなければあのおじさんのようにはならない～
「口を開けなければ？俺は見てるだけだろ？口を開ける必要がない」
～うん、でもね。開けちゃうんだ～
「どうして」
～思い出すからじゃない？封印していたモノを～
「封印していたモノ？」