桜の木の下で出会った女性は、天国への行き方がわからない幽霊さんでした

　数週間後。
　彼女は退院した。
　多くの家族や知人に歓迎されながら病院を後にした。

　そして今、彼女は僕の隣にいる。
　生身の身体で念願の桜餅アイスを食べている。

「うーん、美味しい！　やっぱり生きてるって最高ー！」
「うん、本当にこの桜餅アイスは何度食べても美味しいですね」

　期間限定のはずなのに、いまだに売ってる謎の桜餅アイス。
　でも彼女が美味しそうに食べれる姿を見れてよかった。
　幸せそうな顔を見せる彼女に僕の顔もほころぶ。

「あの、これからどうしましょう？」

　桜餅アイスを食べながら尋ねる幽霊さん。いや、元幽霊さん。
「そうですねー」と僕は腕を組んだ。
　いつもは僕が聞いて彼女の行きたかった場所を巡っていたから、なんだか変な感じだった。

「映画でも見に行きますか？」
「お、映画ですか！　いいですね、賛成ー！」

　そう言って彼女が僕の背中に飛び乗った。

「うごっ！」
「あ、ごめんなさい！　幽霊だった時の癖で……」

　パッと飛び降りようとするのを腕を回して止める。

「いや、いいですよ。このまま行きましょう」
「大丈夫？　重くない？」
「全然重くないです」

　幽霊ではない彼女の確かな重さ。
　僕にとってこれ以上の幸せはない。

「でも映画館はちゃんと席で観てくださいね」
「もちろん。あ！　私一度言って見たかったセリフがあるんです！」
「へえ。どんな？」

　尋ねると彼女は耳元に顔を近づけてきて、そっとつぶやいた。

「私、あなたとは死ぬ時までずーっと一緒にいたいです」

　ボッと顔が赤くなるのが自分でもわかった。

　以前見たあの映画のセリフ。
　あの時はただのホラーだったけど、今は違う。

「はい、僕もあなたとは死ぬ時までずーっと一緒にいたいです」

　僕の言葉に彼女は腕を回してギュッと抱き着いて来る。
　彼女の温もりが、吐息が背中越しに感じられた。

「……嬉しいです。よろしくお願いします」
「はい、こちらこそよろしくお願いします」

　桜並木の道を一歩踏み出す。
　生きている彼女を背負って歩くこの道は、いつも以上に綺麗だと思った。