ショギョウムジョウ

34

　夏がまたやって来た。季節は忘れることなくいつも必ずやって来る。Ramonを愛し始めて2年。愛に質量はあるのだろうか。深いとか浅いとか、熱いとか冷たいとか、性質はあるのだろうか。私の愛は痛いほど深くなっている。海溝に沈んでいきたい。

　暑さは体を弱らせる。呼吸を浅くさせる。右の脇腹が痛くなってきた。乳頭がかぶれたように見える。Ramonに見つからないように気を付ける。でもなぜかニューヨークの面接から帰って、彼は私を求めなくなった。老いた体の醜さに気づいたのだろうか。Jacquelineの体と比較して萎えてしまうのだろうか。自分にもう女としての価値がないことは理解していたが、最後の僅かな自尊心さえも磔にされた。

「どうしてsexしないの？体調悪いの？それとも他で済ませているの？」
　堪えられなくなって、ふざけた調子で単刀直入に聞いてみた。
「肉体を交わせば心も通ってしまうんだよ。絆が強くなったら離れる時辛いから。」

　思いも寄らない答えに狼狽える。単独の計画的な犯行に衝撃を受けた。

「ずるい。一人で先に別れる準備を始めるなんて。」
「Annaに辛い思いをさせたくないんだ。初めからわかっていたことだろ。」
「そうだけど、一人取り残された気分よ。」

上手な別れ方を演出したということ？

「Annaもきっと相応しい人がすぐに見つかるよ。」

『も』ということはやはり彼はもう他の女を愛しているということ？

「Jacquelineを愛しているの？」
「まだそんな関係じゃないよ。可能性があるってだけ。」
「・・・・・」

　『可能性』と言った時の、彼の顔の一瞬の緩みを私は見逃さなかった。もうRamonの新しい舞台の幕が上がっていた。一人、前章の終わりに置き去りにされて立ち尽くす。彼の次の章に私の役はない。章の隙間の真っ暗な奈落に落ちていく。