スノー・ムーン

「分かったから、座って」

　戸惑う律を放置して千秋は慣れた様子でジルをソファーに促す。
（……前の奥さんって結構激しいタイプなんだ）

「チアキ、寂しかった？　顔がちいさくなって……ご飯食べてる？」

　赤いマニキュアの両手で頬を包み込んで心配そうに眉を寄せる。

「小さくなってない。忙しいだけだ。ダイエットにちょうどいい」
「ノンノン、ちいさいチアキはダメ」

　立てた人差し指を振って唇を尖らせる。

「俺が魅力的なら日本に戻ってくれるの？」
「んーノンね。フランスで愛しい人(マ・シェリ)が待ってる」
「はいはい。クロエによろしくね」

　アクセントのおかしい日本語に、聞きなれない単語が混ざっている。

「で、この仔猫(シャトン)ちゃんは？」

　思い出したように青い目でじぃっとみられて、困った。
（挨拶って、日本語で……いいのかな？）

「この間、話しただろう。律だ」

　幾度か律の名前を口の中でつぶやきながら、記憶の引き出しをかき回しているのか上目遣いで下唇をなぞる。

「ウィ。リツ！　千秋のお気に入り(モン・シュー)！」

　思い出したのかポンと、手を叩いた。