扉の先にあるものは

蓮華

　おばあちゃんの事。こうして気にかけてくれてる人、いたんだ。
『友達がいる』とは言っていたけど、実際にこうして心配してくれてる人がいる事を知れて、嬉しい。

「ありがとう。おばあちゃんの事、気にかけてくれて」
「当たり前だろう。紫乃ばあちゃんは、うちにとっても大事なばあちゃんだよ」

　大事なばあちゃん……。

「あ、おいっ！」
　ぽろっとこぼれた涙が、手に持つ蓮華に落ちた。

「いや、泣くなよぉ……」
　そう言われても、一度流れ出したものは止まらない。

　おじいちゃんがいきなりいなくなってから。
　おばあちゃんもいきなりいなくなったらどうしようって思ってた。
　ずっと、ずっと元気でいてほしいのに。
　おばあちゃん、本当は一人で淋しかったらどうしようって。
　だから、私がしっかりしなくちゃって思ってた。
　おばあちゃんに笑ってもらえるように。おばあちゃんに元気でいてもらえるように。

　でも、他にもちゃんと心配してくれる人がいたんだ。
　大事って思ってくれる人が、いたんだ。

「ん」

　ぶっきらぼうに突き出されたのは、彼が首にかけていたスポーツタオル。
「汗臭くても我慢しろよ」
　どうやらハンカチがわりに貸してくれるみたい。

　そっ、と受け取り、顔をうずめてみる。
　確かに汗の匂いもするけれど、あたたかいおひさまの匂いがした。

「ありがとう。一樹くん」