朝なけに

兄を殺したのは

「俺は、竜道会若頭補佐佐渡一家家長の、佐渡美景といいます」

「りゅうどうかい…わかがしらほさ？…さどいっか…さどみかげ…さん」

そう反芻する。

「失礼します」

開きっぱなしの扉をノックして、一人の男性がお盆を持って部屋に入って来た。

「中君が来る迄少し時間があると思うので、お茶とケーキを用意しました」

佐渡さんがそう説明すると、目の前にフルーツタルトや紅茶のセットやらが置かれて行く。
紅茶の良い匂いが充満している。

「中さんが来るのですか？」

「ええ。中君の事で話があると貴女を誘いましたが、実際俺が話したいのは、中君。
葵衣さんには、中君を誘う為に来て頂きました。
普通に誘っても、中君は俺の話なんて聞いてくれないので」

「そうなのですか…」

なんとなく、この人は中さんにとって良くない関係の人ではないだろうか。
この人優しそうに笑いながらも、時折冷たく見える。

そして、私は半ば強引に連れて来られ、それは中さんを呼び出す為にみたいで。
普通に誘っても、中さんは此処には来ないみたいだし…。
一体、中さんに何の話があるのだろうか？

「紅茶にはこだわっているので、良かったら一口だけでも飲んで下さい。
毒なんて入ってないですから」

佐渡さんが、私の前のカップに紅茶を注いでくれる。

「…ありがとうございます」

促され、躊躇いながらもカップを持ち一口紅茶に口を付ける。

「美味しいです」

自然と、そう溢れる。

「良かったです」

そんな私を見て満足そうに笑っている顔を見ると、悪い人には見えないのだけど。
気を許してはいけない。