朝なけに

兄を殺したのは

「なんで…兄ちゃんを」

「簡単に答えると、復讐なんだけどね。
うちの弟の永倉二葉(ながくらふたば)も聖王会に居たのは中君も知ってるでしょ？
いっちゃん、俺の大事な弟の二葉が邪魔になって殺したから」

「兄ちゃんが、一枝さんの弟を？
何か誤解とかあるんじゃあ…」

「誤解？ないない。
いっちゃんは俺の可愛い弟を殺した。
だから、俺がいっちゃんを殺し―――」

中さんは話を遮るように一枝さんの胸ぐら掴み、近くにあった執務机へと押し倒した。
ガン、と大きな音が響く。

「親友のあんたが本当に兄ちゃんを…」

「俺が加賀見一夜を殺した。
知ってると思うけど、俺はいっちゃんが撃たれる瞬間電話で話していた。
親友としていっちゃんの誕生日を祝う電話だったんだけど、同時に命日になったね」

「ふざけんな！どんな理由が有ろうと許せない。
ぶっ殺してやる」

中さんは机の上にあった高級そうなボールペンを掴みそのまま片手の指でキャップを外す。
ボールペンの先端が光っている。

「殺せばいいよ。
復讐される覚悟は出来てるから」

「そうか」

「けど、中君じゃないんだよ。
君じゃ、割に合わない」

「どういう意味だ？」

「だって、復讐されるならいっちゃんと強い繋がりのある人間がいい。
だから、君じゃない。
中君も気付いてたでしょ？
いっちゃんが中君の事が大嫌いなの」

そう一枝さんが言った瞬間、中さんの目が揺れた。

「だって、中君の母親は、ずっといっちゃんの父親の愛人だった女性でしょ？
いっちゃんにとって最愛の母親が亡くなって、そして、すぐに父親の愛人が継母になって。
おまけに子供迄産んで。
それも、家庭でのいっちゃんの居場所を奪う為に継母が産んだ子供で。
そりゃあ中君が憎いに決まってるよね？
いっちゃん、大人な態度でそんな腹違いの弟の中君に優しく接していたけど、いっちゃんわりと幼稚な所あるから」

「…うっせぇ」

中さんはボールペンを持つ手を高くあげた。

「中さん、辞めて！！」

私がそう叫んだと同時に、大きな音が響く。
中さんがボールペンを執務机に突き刺し、折れた音。
それは、一枝さんの左耳のすぐ横。

「…あんたに言われてなくても、分かってる」

中さんは体勢を真っ直ぐと立ち上がると、そのまま社長室から出て行った。