サンタクロースの忘れもの

若い、大人

サンタは画用紙の手紙を片手に、乱暴にブーツを地面に置く。

そして、とても無造作に、ブーツに霜焼けになった足を入れた。

サンタは思わず手に力が入り、くしゃっとその手の画用紙が音を立てた。

「これを、俺に？」

サンタは、自分でも思ったより低い声が出た。

笑顔は消えていて、少し怖い。

「こんなん……っ！」

堪えるように、歯を食いしばった。

――でも、ダメだった。

「それで、遅くなったのか？」

低い声で、サンタはイツキに確認する。

イツキは嫌な予感がして、ニーナの前に出る。

ニーナとサンタの間に入り、ニーナを庇うように立ってから、イツキはサンタの言葉に頷きを返した。

「俺は、寒いし、足は痛いしで待ってたんだよ！　お絵描きしてる暇があるなら早く戻って来いよ！」