誰と恋に落ちるの？！少女の迷走

水族館にて

そして、水族館デートの当日。

「お、ワンピースだ。」と英輔が言った。
私は買ったばかりのワンピースを着ていった。
デートにワンピースってベタじゃない？
っていうか、あざとくないと思ったのだが、美寿子にあざといのが何が悪いの？と言われたから、思い切ってこれにしたのだ。

「これ、どう？」
なんか大丈夫だろうか。
男の人目線でダサかったりしない？
英輔の反応を伺ってしまった。

「どうって、ワンピースはワンピースだろ。」
いや、普通そこで可愛いよとか言うんじゃないの？
心の中で大絶叫をしてしまった。
でも、美寿子曰くスマートじゃない男の英輔らしいかもしれない。

「もう行こう。」
なんか肩の力が抜けちゃったよ。
そう言って彼の手を取ると、（デートでは手を繋ぐらしいと雑誌に書いてあった）出発することにした。

「あ、クラゲだ。」
私が言うと英輔はクラゲだなと同意してくれた。
き、気まずい。
普通、デートって何を話せばいいんだろう。

「英輔、楽しい？」
「え？ああ。楽しいとかそれどころじゃない。」
「え？」

楽しいどころじゃない？

「俺、デートするの初めてなんだよ。おまけに、相手が晴子だし。なんかガチガチに緊張してて…。お前こそ、退屈じゃね？」
もっと経験値積んどきゃ良かった。
そう続けた英輔の横顔をまじまじ見てしまった。

「英輔って私に恋してるんだね。」
「今更？！」
英輔は驚いたように叫んだ。

「なんか急に実感が湧いてきたっていうか。なんとなくそうなんだろうなと思ってたけれど…。」
私が下を向いてごにょごにょ言っていると、英輔にいつのまにか離れていた手を握られた。

「俺はそういう目で見れない奴とデートなんてしない。」
英輔はぽつりとそう呟くように言った。
なんて歯の浮くようなセリフをいうのと思って、彼を見たら恥ずかしかったらしく、顔が赤くなっていた。

なんだか急に私も恥ずかしくなってきた。