ミカリナ

お前、あんな奴好きなの？

〈健人‘s vision〉　

　望花は結局、5時間目まで保健室にいた。
『家に電話しても誰も出ないし』と困り果てた様子の保健室の先生は、オレたちが家まで送ると聞くと、安心したようだった。

　保健室のベッドで眠る望花は、いくらか顔色に赤みが戻っていた。

　本当に綺麗な顔だ。
　今朝、高校の駐輪場の横で倒れてしまった望花を、オレが保健室まで運んだ。
　鍵は開いていたけど、先生はまだ来てなくて、ベッドの上でスースーと寝息を立てている望花に、よほどキスしてやろうかと思った。
　でも、何とか思いとどまった。
　こんな風に仕返しをしても意味がない。オレは、この顔が歪むのを見たいのだ。

「帰れそう？」
　里奈が望花を起こして尋ねた。
　望花は、うっすらと目を開けてこちらを見上げてきた。オレを見てるのかと思ってドキッとしたけど、オレの後ろの壁時計を見たようだ。

「帰る。涼来るし」
　気だるそうに身を起こしている。
「お、送るよ」
　里奈が緊張した面持ちで言った。
　元から送るつもりだったのに、涼さんを意識してしまったのだろう。
「んー、大丈夫」
　ベッドから降りた望花が、2歩歩いたところでよろける。
「送るから。途中で倒れたら大変だし」
　里奈が望花の身体を支えて言い張る。
「そうだね」
　望花は、何か悪巧みをするような顔をして笑った。
「里奈も久しぶりに涼に会いたいでしょ」
「そ、そんなつもりじゃないよ。私、健人いるし」
　慌てたように否定する里奈を、望花は馬鹿にするような目で見た。
「それがどうしたの？昔から可愛がってくれる近所のお兄ちゃんに、久しぶりに会いたいでしょって言っただけなのに。むしろ、カレシできたって報告すれば良くない？」

　本当に悪い子だ。
　里奈の気持ちを知ってて、弄んでいる。

「ほら、乗れよ」
　望花に背を向けてしゃがんだ。
「は？余計なお世話なんだけど。アンタ、授業が終わる度に来てたでしょ。気持ち悪い」
「何だ、起きてたのか」
　行く度にぐっすり眠っていると思ったけど。
「起きてないけど、アンタの香水が……」
　思わず顔がにやけた。
「へえ？オレのこと考えた？」
「馬鹿じゃないの？とにかく自力で帰れるから、アンタまで来なくていい」
　やっぱり、望花はオレの前で可愛い反応をする。
「4人集まったら楽しそうだと思ったけどな。まあ、お前は病人だし、次の機会にしとくか」
　これだけ憎まれ口を叩く元気があるなら、里奈が付いててやれば帰れるだろう。
　そう思って立ち上がった。

「アタシも、楽しそうだとは思うけど」
　望花は小さな声で呟いた。
「アンタはダメ。……邪魔」
　オレを拒絶する言葉なのに、なぜだろう、ゾクゾクする。
「オレのこと、意識しちゃってる？」
「誰が」
　噛み付くように望花が否定した。
「そうなの？」
　里奈が真剣なトーンで尋ねる。
「望花、健人のこと好きなの？」
「里奈まで。そんなわけないでしょ。アタシには涼がいるんだから」
「そっか、そうだよね」
　里奈は少し落ちこんだようだった。
　単純な女だ。口では何とでも言えるのに。

「分かったよ。やっぱおんぶさせてあげる。アンタのことなんか何とも思ってないから」
　吹き出した。
「させてあげるって」
　まるでオレが望花に触りたくてしょうがないみたいだ。
　まあ、事実そうだけど。
「ありがたく、させていただきます」
　そう言って、望花に再び背を向けた。