夢､うつつ｡

一日入院させられ自宅に戻ると､残っている有りったけの薬瓶を棚から取り出した｡
これだけあれば､永遠に眠っていられる｡
もうどうなったって構わないから､一緒に居させて｡
何故だが今日は､律が逢いに来てくれるような気がしていた｡

｢あ､はは···！｣

全ての薬瓶を逆さにすると､テーブルいっぱいに白が広がった｡
愉快な気分になってきて､なんだか笑えてくる｡
適当に鷲掴んだ錠剤を口の中へ放り､噛み砕きながら開けたばかりの缶ビールで流し込んだ｡
こんなんじゃまだ､まだ足りない､もっと｡
逸る心に急かされ､次々と散らばる白を掻き集めては飲み干していく｡
そうして同じ行為を繰り返し何度目か分からなくなった頃､テーブルの上は空になっていた｡
これでやっと､苦しい日々から解放される｡
ふらつく足でベッドに向かい身体を横たえると､瞬きをする間もなく深い眠りへと落ちた｡

予想通り律はそこに居て､ニコニコと笑いながらご機嫌そうに擦り寄ってくる｡
柔らかい髪を撫でると､体温が伝わってきて涙が溢れた｡
愛おしくて､愛おしくて､たまらない｡
今更になって､ようやく自分が恋をしていたことに気付いた｡

｢すき､なんだ···お願い···ずっと､側に居て···｣

情けなく泣いて懇願する俺を見て､一瞬驚いた様子で目を見開いたが､すぐにパッと表情を明るくして微笑んだ｡
受け入れてくれたと思って良いのだろうか｡
まだ不安が残り縋るように手を伸ばせば､その手をぐっと力強く引かれる｡
よろめいてそのまま胸へ飛び込むと､腕の中に閉じ込められた｡
ぬくもりに抱かれてようやく安堵し､幸福感に包まれていく｡

ーーーあっは､堕ちた｡可哀想な人｡

ふと唇を耳元に寄せた律が､可笑しそうに嗤いながら囁く｡
初めて聞いた声は冷たく､まるで悪魔のようだった｡