黒崎アンナは麻雀暮らし！

第1話 アンナとヨシオ

　　　　　1

　5連勝したところで、卓割れした。
　『スパロー』のレートはテンゴ（1000点50円）だから、勝ちはせいぜい15000円というところだ。ここで稼ごうとは思っていない。生活費は、月に数回行く高レートで、充分稼げている。
　アンナは、純粋にこの雀荘を気に入っていた。店長の高田やメンバーの鶴見とは親しく、たまに三人で飲みに行く。

　17時前、飲みに行くにはまだ早い。もう一卓の様子を、アンナは覗いてみた。
　常連の武田と後藤、鶴見、新顔の男、という並びだ。新顔は20歳手前、痩せ気味でメガネをかけている。

「ようアンナ、相変わらず強いな。今夜、飲み行かないか。それか、来週あたり花見でも」

　後藤が声をかけてきた。相変わらずチャラい男だ。下心が見え見えなのは仕方がないが、どうもこのタイプは好きになれない。人間性と同様、麻雀も薄っぺらだ。

「いや、遠慮しとくわ」
「なんだよ。とりあえず、対面ラス半入ってるからさ、次入れよ」
「う～ん、今日はもういいかな」

　そっけなく断ると、後藤が舌打ちした。アンナは無視して、ラス半をかけている新顔の、斜め後ろに立った。
　この店は後ろ見NGではないが、当然いろいろと気は遣う。だが、新顔はアンナを気に留める余裕もないほど緊張し、手もふるえていた。牌の扱いからして、ド素人だ。フリー雀荘はおろか、リアルの麻雀経験自体が少ないように見える。おおかた、オンライン麻雀ゲームから始めた口だろう。アンナは、その手のものにはまったく興味がない。

　南一局、新顔は南家で5900点のラス目だが、手牌はかなり整っていた。
　白は生牌(しょんぱい)だが、当然ここでリリースだろう。六九萬四萬、三六索でテンパイとなる。だが、新顔はなかなか牌を切らない。

（え！　これで悩むか？）

　アンナは思わず心で呟(つぶや)いた。

「おーい。サクサク頼むぜ～」
「す、すみません……」
「気にしなくていいですよ、水嶋さん。後藤君、言い過ぎだって」
「はいはい、ごゆっくり」

　新顔は、水嶋というらしい。鶴見がフォローしたが、後藤は悪びれる様子もない。だが、後藤の言い分にも一理ある。いくらなんでも、水嶋の思考時間は長すぎだ。
　水嶋がようやく切った牌は、三萬だった。これでは、四萬が裏目になってしまう。とてもまだ、フリー雀荘で打てるレベルではない。
　案の定、次巡のツモ牌は、四萬だった。
　水嶋が、前巡切った河の三萬を見て、ハッとした。

（いま気づくのかよ……。本来ならここでテンパイだ。ここから４５６三色の目もあるが……）

　内心呆れながらも、アンナは表情を変えず次善策を考えた。
　水嶋が、焦った様子で白を切った。テンパイ逃しは痛いが、まだどうにかなる。

「ポン！　いま重なったとこだぜ」

　発声は後藤だ。前巡に切っていればポンされることはなかったし、満貫の手を張っていた。後藤は白を晒(さら)し、七萬を切った。

「ポ、ポン！」

　水嶋が、慌てて発声した。

（そのポンはイケてないな……ドラが出て行っちまう）

　七萬をポンした水嶋が、ドラの八萬を切る。

「ロ～ン！　満貫、ラストだな！」

　発声とともに、後藤が手牌を開けた。
「あっ……」

　8000点を放銃し『飛び』となった水嶋が、黒い点棒を出した。それは知ってるんだな、とアンナは思ったが、もしかしたら、この前の半荘でも飛んで、教わったのかもしれない。
　鶴見が、精算ボタンを押した。ここは箱下精算もある。ラスのウマ1000円とゲーム代400円を合わせて、マイナス3100円の表示が出た。ゲーム代は、トップの者がトップ賞100円をプラスし、計1700円を店に支払う。

「精算もサクサク頼むぜ～」

　呆然とする水嶋に、後藤が追い打ちをかけるように言った。

「あの……終わります……」
「ありがとうございました、水嶋さん。またお待ちしてます！」

　高田が声をかけるが、水嶋は生返事で、肩を落としながら店を出て行った。

「高田さん、いまの人初めて？」
「ああ、水嶋……ヨシオさんとか言ったかな。雀荘自体初めてだってさ。ちょっとまだ、無理があったかな。また来てくれるといいけど」
「ま、何事も経験さ。じゃあね、また」
「え、アンナちゃん、マジでやんないの？　あ、小形さんいらっしゃいませ！　始まりです！」

　ちょうどいいタイミングで、常連の小形が来た。
　挨拶を交わし、アンナは店を出た。