わすれもの

「…顔、近いよ。」

白い無機質な天井を背景に

目の前には待ち望んだ彼がいた。

「し、栞！？」

彼は腫れた目を見開き、雪解け水のように涙が溢れ出る。

「もう、何て顔してんのよ。」

「馬鹿やろう！お前、自分がどれだけ…どれだけ！！」

彼は横たわる私を強引に抱きしめる。

「ごめんね、心配かけて。」

「心配なんてもんじゃ…お前、何があったか思い出せるか？」

「うん。まあ大体だけど…電車が雪で止まって、駅からお店まで走り始めて。途中で渡った歩道橋から…あとはあんまり覚えてないかも。」

「さっきまでお前、ずっと危ない状況だったんだぞ！それを…」

「隼。それは悪いと思ってるんだけど…ちょっと、痛いかも。」

「あ、ごめん！」

そういう彼は、優しく私を解放してくれた。

「私ね、ずっとあのお店にいたの。」

「は？お前はあれから救急車で運ばれて、俺に連絡があった時からずっと、病院で治療を受けてたじゃないか。」

「ううん。そうなんだけど…でもね、私ずっとお店で待ってたの。」

「…夢でってこと？」

「夢かはわからない。けどね、あの思い出の席で、ずっと隼を待ってた。でも男の子に不思議がられちゃって…仕方なく店を出たらね、逢えたの。」

「逢えたって、誰に？」

「…キスをプレゼントしてくれるサンタクロースに。」

「おまっ、ばっ！起きてたのかよ！」

みるみるうちに彼の顔が赤く染まる。

「目が真っ赤な、不細工なサンタだったけどね。」

「誰のせいだと…はあ。まあともかく、目を覚ましてくれて本当に良かったよ。」

「うん、ありがとう。せっかくのクリスマスに、こんなでごめんね。」

「怪我人が気を遣ってんじゃねえよ。そんなことより、これ。」

唐突に取り出した紙袋。

それを持つ腕にはめられた

銀色に光るバングル。

「本当は、店でサプライズで渡す予定だったんだぜ？」

恥ずかしそうに渡された紙袋を受け取る。

中で輝く赤いリボンを解き、丁寧に蓋を開ける。

「退院したら、それ付けてまたあの店行くぞ。…今度は身体も忘れんなよ。」

私は僅かに上がる左手を差し出す。

彼も真剣な表情で、環指にそれを通す。

「痛い。…へたくそ。」

「こんなの、やったことないんだからしょうがねえだろ。」

「あーあ。もう少しスマートだったらなあ。」

「いいから黙って待ってろ。」

彼はさっきよりも力強く

それでいてまた優しくなる。

「綺麗。」

病院の蛍光灯に、無数のダイヤモンドが輝く。

「栞。」

「…。」

「…メリークリスマス。」

「え〜、そこ言う台詞違くない？」

「うっ…うるせえ！病院だから言えねえだけだよ。こういうのはな、雰囲気。そう、雰囲気が大切なんだよ。」

「はいはい。」

…

たとえ、私が何かを置いてきても

何を置いてきたかすら忘れてしまったとしても

この人なら

この人となら

きっとそれを見つけ出せる。

別に根拠なんてない。

ただなんとなく

乾雪のようになんとなく

他愛ないやりとりの中で

私はそう感じていた。