漆黒と遊泳

最後の遊泳

　ねえ、オーギュ。一番何が楽しかった？
　ずっと楽しかったよ。お前と一緒に暮らしはじめてから。
　ねえ、オーギュ。俺がアンリと旅に出たとき、寂しかった？
　寂しかったよ。あの一週間、上手く眠れなかった。
　本当は、焼きもち焼いていたでしょう？
　そりゃあ焼くさ。あいつは私の持たないものを、何でも持っているから。
　アンリほどたくさんのものを持っている奴なんて、他に誰もいないよ。

　主人は腕を組み、全面降伏の笑みを浮かべる。

　あれはいい男だな。自分の持っているものを、何でも惜しみなく周りに与えてしまう。
　太陽みたいな奴なんだ。みんなアンリのことが好きだよ。

　すると主人は眉間に深い皺を寄せた。

　お前は結局、月と太陽のどちらが好きなんだ。
　そんなの選べるわけがないよ。比べられるようなものじゃないだろ。
　そこはお世辞でも月だと言ってくれよ。最後の晩なんだぞ。

　ルネは腹を抱えて笑った。

　ねえ、オーギュ。ねえ、オーギュ。

　小さな頃のように、腕に纏わりついてその名を呼ぶ。

　生まれて初めて手に入れた、優しく冷たい温もり。それが世界のすべてだった。