蘭交 Ran-kou

3. 蘭丸

　冗談だと思いたかった。すみれちゃんの家を知っているからこそ、あの、油染みた不清潔な床で寝ているなど信じがたい。けれど彼女の様子を見れば、それが楽しいジョークでないことだけは明らかだった。

「夜中にね、パパとママ、二人でくすくす笑ってるんだ。あたしを締め出した部屋で、すごく楽しそうに」

　深夜の部屋に響く、大人二人の笑い声。それもゾッとするけれど。テーブルの下に横たわり、夜の闇より暗い目で、じっとガラス戸を見つめているすみれちゃん──そのイメージの方がずっと、私には怖かった。

　その会話の後、彼女と何を話してどう別れたのか、覚えていない。
　すみれちゃん一家の事件が新聞に載ったのは、その夏の終わりのことだった。