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がいちゅうごっこ？
……え？
んん？
お？
ちょ、え？
何？俺の聞き間違いか何か？
……ま、待て待て。
うん、俺が知らないだけでがいちゅうっていう遊びがあるのかもだし？そういう名前のキャラクターがいたりするのかもだし？ぴ、ピ○チュウ的な。
決めつけはまだ早いよな、うん。
「……えーと、ごめん、おれ、そのあそびわかんないんだけど、どんなごっこなの？」
引き攣りそうになる顔面を叱咤して尋ねると、颯斗はもう清々しいほどいい笑顔を浮かべた。そうして、ニコニコしながら流暢に説明を始める。
「がいちゅうごっこは、ぼくがかんがえたあそびなんだけど、」
「う、うん」
「がいちゅうっていうやくと、にんげんのやくにわかれて、」
「……うん」
「にんげんやくが、がいちゅうやくをころすんだ」
…………がいちゅうって外注の方だったりしないの？ピ○チュウとかラ○チュウの進化でもない？
俺が知らないだけでさ、なんか、そういう別の意味ないの？
「それでね、」
絶句している俺が見えているのかいないのか、颯斗は楽しそうに話を続ける。
「にんげんやくは、がいちゅうをころすのにいろんなほうほうがあってね、たとえばさっちゅうざいとか、」
あとは、あしでふんだり、つぶしたりするかな。
悪びれもなく、変わらない笑みを浮かべてそう無邪気に言う颯斗に、俺は呆然とした。脳みそが、あらゆる可能性を放棄する。
あ、これはだめだ。
だめな、方向。禁断の、開けてはならないパンドラの箱。
颯斗は、4歳。
まだまだ、外で遊んだり、わがままを言ったりする、そんな年齢。
そんな子が、こんな。
これは、狂気だ。
だって、まだ、4歳なのに。こんな、楽しそうに害虫を殺すことを話してる。
「でも、ぼくがこのあそびをするとみんなひっこしたりして、いなくなっちゃうんだ」
やっと分かった。俺は勘違いしてたんだ。
颯斗は、だんだんサイコパスになっていったのではない。
もともと、その素質があったのだ。
それが、ある日加速して、大きくなったに過ぎない。
「かなめくんも、いなくなっちゃう？」
ははっ。
乾いた笑いが漏れそうになって、寸前で子供らしい笑みを浮かべ直す。
こちらを眺めている颯斗の手を掴んだ。
「はやとくん」
「なに、かなめくん」
「はやとってよんでもいーい？」
「え？」
突然関係のないことを言い始めた俺に、颯斗は少しだけ驚いたような顔をしてこちらを見た。
よし、驚いてる。
舐めてもらっては困る。
俺はただの5歳じゃない、前世23歳記憶持ちの成瀬要なんだ。これくらいで諦めたりなんかしない。人生が面白くないって感じるなら、俺が颯斗の予想できないことをして、少しずつ俺が颯斗に倫理観を植え付けてやる。
俺（友達）がいないと面白くないって思わせて、俺の死亡フラグも颯斗の孤独フラグも回避してやる！！！
親友になるまでは、絶対諦めないぞ俺は！！！！
「おれのことも、かなめでいいから。おれ、はやととなかよくして、いつもいっしょにいたいな」
颯斗が恋に落ちるまで、俺は颯斗を人間らしくしてみせる！！そして俺は親友ポジとして颯斗達カップルをそばで見守るぞ！！
颯斗は心の中で決意新たにしながらそんなことを言って笑う俺に、不思議そうに目をぱちくりさせてじっと視線を固定していたが、やがて元の王子様スマイルを浮かべた。ふわり、と花が咲くようだ。
「うん、いいよ、かなめ」
こうして俺は、颯斗の懐に潜り込むことに成功した。
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