新米刑事返上！コトリ 彩夢館の殺人

１日目 前半

　タクシーは延々と長閑な田舎道を走っていた。
　見渡す限り、緑が眩しい森ばかり。休養するならいいが、刺激を求めるとなると、少し、物足らない。
　駅から目指す屋敷はタクシーでも三十分はかかる。だからか、すでにメーターは千五百円を越えている。
「それにしても、お客さん、あのお屋敷に行くんですか？いいですねえ。なんてったって、日本で一番有名な占い師の先生がいらっしゃる。相談料がべらぼうに高いですね。あたしら庶民には無理ですな。ハハハ」
　運転手は上機嫌に喋る。それもそのはずだ。コトリたちは運転手にとってはいいお客さんだ。屋敷に着く頃にはメーターが五千円になっているだろうから。
　隣では尾形くんがイビキをかいて眠っている。
「あの、運転手さん、やっぱり五千円以上になりそうですか？」
「そうですねえ。何せ、彩夢館は駅から６キロも離れてますから。お客さん、変な気、起こさないでくださいよ。こっから歩くなんて、正気の沙汰じゃありませんよ」
　運転手はしっかり釘を刺してきた。まったく商魂たくましい。
　コトリは諦めて払うと決めた。相談料が運賃に相殺されたと思えば、安いものだ。
　やがて、彩夢館が見えてきた。
　森の中に威容を誇るように建つ木造の館。童話に出てきそうな建物は、森の主のような佇まいだ。
　タクシーは門の前まで行き、止まった。メーターは五千五百円を示していた。
　コトリは泣く泣く、財布から五千円札と五百円玉を出した。刑事といっても所詮は、公務員。決して高給取りではない。それに今回はプライベートなので、領収書をもらって必要経費として落とせない。