色喰人～色を食べる人間たち～

連携

「爆破！？」

アナウンスを聞いて色人達は青ざめたが、安藤は冷静だった。

「・・・そうだ。この施設は、緊急事態が発生したら、自動で施設内のシャッターが降り、十五分後にこの施設ごと全て爆破する仕組みになっている」
「な、何でそんな危険なこと」
「この施設の存在は決して世間に知られてはならない。あんな化け物を外に出すわけにはいかないだろ？だから、何か緊急事態が起きたときには、施設ごと奴らを処理しようって考えさ」
「そ、そんな～」

「・・・ここで働いてる人間の人権なんか考えちゃない。まあ、俺たちもそれを承知で、知的好奇心の為にここで働いていた。・・・狂っているのは、俺たちも同じだ」
「・・・・・・・・」
「前はこんな機能なかったが、藤吉がお前らを持ちだしたことで、チェックが厳しくなった」

「・・・爆破を止める方法はないのデスカ？」
「・・・・まずは全フロアのシャッターを解除して、あの奥の部屋のなかにある解除コードを入力する必要があるが・・・その前であの化け物達が暴れてやがる。・・・十五分では無理だろ」

「俺がやる」

名乗り出たのはアオだった。

「ええ？」

「この中で俺が一番スピードが早い。お前らがあの毛むくじゃら達の気を引いて、そのスキに俺がシャッターを解除して、爆弾も止める」
「シャッターを解除してそのまま逃げればよくない～？」
「それだとあの被験者達が死ぬ。十五分足らずで全員外へ連れ出すのは無理だろ」

「ハア？アイツらもを助けるつもりデスカ？！」
「・・・あいつらも人間だ。そうだろ？」

そう言って、アオは安藤を見た。

「・・・・そうだが、でもお前らと違って自我が・・・」
「・・・ハカセが俺たちを助けてくれなかったら、俺たちが、ああなってたかもしれない」
「・・・・アオ」
「おい、解除コードを教えろ。俺がシャッターを解除するまでに、あの被験者達をどこか開いてる部屋に閉じ込めて、シャッターが解除されたら、お前たちはとりあえず外に避難しろ。俺は爆破を止めたら合流する」

「・・・アイツらはどうやって保護するんデスカ？」
「それは全員助かってから考える。今はそんなこと考えてる時間はないし、とにかく絶対殺すな」
「・・・・それはいいけど、アオは今人間なんじゃないか？」

「・・・これを見ろ」
「？」
シロに指摘されて、アオは自分のつむじを指さした。アオの髪の根本は、黒くなっていた。

「・・・なにこれ～？」
「徐々に根本から黒くなってる。おそらく、髪の色や瞳が黒くなれば、俺は人間に戻る。つっても、あいつが半色人みたいなもんだったから、完全な人間ではないと思うが」
「・・・・そうなんだ～」

「・・・先にこれ、渡しておく」

そう言って、アオはキイロに小さい瓶を手渡した。

「ここ来るまでに採取した俺の血液だ。これを培養すれば、お前たちも人間に近づける。完全な人間になる方法は、助かってからコイツに死ぬ気で調べさせる。それくらいやってくれるよな？」

アオは安藤を見て、安藤は静かに頷いた。

「・・・・・・・・・・・わかった。でも、解除コードは、幹部の指紋認証がいる。俺も解除に立ち会う必要がある」
「わかった。とにかく時間がない。開けるぞ」

ドアを開けた瞬間、毛がアオに向かってきた。
「・・・・っ」
寸前で毛を避け、アオは安藤を連れて解除室へ走った。

そのアオの動きに反応してアオへ矛先を向けるが、緑の硬質な塗料がアオをガードし、その毛に茶色の塗料が巻きついた。

「よくやりマシタ、チャイロ。そのままおさえてて下サイ。シロ！クロ！」
「クロ、手を貸して」
「・・・うんっ」

シロはクロと手をつなぎ、白と黒の塗料を拳銃の形に変形させた。

「チャイロの能力の効果が切れるまでデス。よく狙って下サイ」

灰色の銃は被験者の足元に向かって発砲され、足を撃たれた被験者はその場でうずくまった。自我がないとはいえ、痛覚はあるらしい。

「や、やったあ、シロっ」
「ありがとう！クロ、やっぱり僕たちは最高だ！」
「//////」

シロはクロに抱きつき、クロは顔を赤面させた。

「次の獲物いきマス！」

この連携で、色人達は被験者を無効化させて、個室へと運んだ。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「・・・ここだ。解除室」
アオと安藤は解除室にたどり着き、安藤は解除キーを入力し、シャッターを解除した。

「爆弾はどこだ」
「この後ろの階段を降りた一階の奥の部屋にある。その中に埋め込まれてる」

安藤は後ろのドアを指し、解除キーを入力してドアを開けた。

「・・・これか」
ドアの中には、大きな爆弾装置が設置されていた。

「・・・これに解除キーを入力すれば・・・」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

「遅いな～アオ・・・」

被験者達を個室に閉じ込め、キイロ達は外へ避難していた。

「あ、あれあれっ・・・！」

施設の中から、人が出てきた。

安藤だった。

「ア、アオは・・・？」

「彼は・・・・・戻って、来ない」
「え、ええ！何で？」

「爆弾が解除・・・できなかった」