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第2話
かくして俺は青野との恋人関係を解消した。
感想？ なんだろうな──強いて言うならおかしな感じ？
まず、悲しみみたいなものは一切ない。だって、俺にとって青野はあくまで「妹の彼氏」だから、恋人云々言われてもいまいちピンとこなかったし。
そのくせ、罪悪感みたいなものはいっぱしにある。そのせいか、今朝の別れ際の青野の姿が、なかなか頭から離れてくれない。
身勝手な俺を、容赦なくなじったあいつ。
やがて深くうなだれてしまったあいつ。
「先に行け」と俺を追い払ったあと、ひとり駅に立ち尽くしていたあいつ。
あのとき、下りのホームに向かう途中、何度も「引き返そうか」って考えた。「やっぱり今のナシ、俺ら今までどおり付き合おう」って。
けど無理だ。そんなの不誠実すぎる。そうじゃなくても、こっちの世界の俺は相当ひどい恋人だったらしいのに。
だから、これでよかったんだ。あいつはいいやつだしモテそうだから、そのうちお似合いの相手が見つかるはずだ。
神様、どうか次のあいつの恋人は誠実な人でありますように。少なくとも、本人が「尻軽クソビッチ」なんて罵りたくなるようなヤツじゃありませんように。
──なんてことを考えているうちに午前の授業がひととおり終わり、みんな大好き昼休みが訪れた。
ああ、腹減ったな。今日は弁当がないから学食だ。
元いた世界では、昼休みは親友の八尾と過ごすことが多かったんだけど、こっちの世界の八尾は現在休学中。なんでもバイト先で骨折して、入院しているらしい。つーか、こっちの八尾は俺の親友のままなのかな。まさか、青野みたいに関係性が変わったりしていないよな？
「なあ、今日どうする？」
ちょうど、後ろの席の山本が立ちあがる気配がした。
「そりゃ、学食でしょ」
「だよなぁ、『唐揚げデー』だしなぁ」
「んじゃ行きますか」
おお、ナイスタイミング！
ここぞとばかりに、俺は勢いよく振りかえった。
「俺も混ぜて！」
「えっ、星井も？」
「めずらしいな」
「青野とメシ食わなくていいのかよ」
「ああ、ええと……青野とは別れたから」
とたんに、山本を含めた周囲の連中が「えええっ」とどよめいた。
「マジで！？ 別れたの！？」
「う、うん、まぁ……」
「そっか……青野でもダメだったか」
「お前にしてはめずらしく長く続いてたのになぁ」
「青野くん、落ち込んでないかな」
「お前のわがまま、めちゃくちゃ叶えてやってたのになぁ」
──すごいな、みんな青野に同情的だ。
ほんと何してくれてんの、こっちの世界の俺。誰もお前のことを心配していないんだけど。
「それじゃ、久しぶりにこのメンバーで行くか」
「唐揚げいっぱい食って元気だせよ」
「まあ、星井はそろそろ反省したほうがいいよな」
「それそれ！ このままだとお前、いつか本当に刺されるぞ！」
励ましとお小言をくらいながら、４人で学食に向かう。
ちなみに、こっちの世界でも八尾は俺の親友らしい。よかった、あとでメールしておこう。あいつ、未だガラケーユーザーだからメッセージアプリ使ってないんだよな。
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