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二度目の満月チャレンジに失敗した翌朝。
俺は、改札の前で立ち尽くしていた。
（青野だ……青野がいる）
わかっている。ここで驚くのはおかしいって。
先日の「由芽ちゃん劇場」以来、俺と青野は毎朝一緒に登校しているんだ。そりゃ、今日も迎えに来るよな。
けど、今日の青野はなんか違う。
どういうわけか、妙にキラキラして見えるんだ。
（……え、網膜剥離？）
いや、マジで！ １年のときのクラスメイトが言ってたんだよ。「やけに目の前がキラキラしてると思ったら目の病気だった」って。あれ、すげーヤバいやつだよな。たしか、治療が遅れれば失明する可能性もあるって……
「お兄ちゃん？ なんで突っ立てんの？」
遅れてやって来たナナセが、不思議そうに声をかけてきた。
それで、キラキラ青野も俺がいることに気づいたらしい。眠たげな目をこちらに向けて、軽く頭を下げてくる。
ドンッと心臓が跳ねた。
もしかしたら、身体そのものも一緒にぴょんと跳ねていたかもしれない。
キラキラ青野が、不思議そうに頭を傾げた。「なにやってんですか、夏樹さん」──そんな声が、今にも聞こえてきそうだ。
けど、実際に声をあげたのは、いつのまにか改札を通っていたナナセだ。
「お兄ちゃん？ 遅刻するよ？」
「お、おう！」
そうだな、いつまでもここで立ち止まっているわけにはいかない。
いつもどおりいつもどおり、と念じながら、俺はふたりのもとへ向かった。
できれば、このままナナセにも一緒にいてもらいたかった。けれど、そんな兄の心など知るはずもない妹は「それじゃ、ごゆっくり」とさっさとホームに行っちまう。
ふたりきりになっても、青野の態度はいつもと変わらなかった。
「おはようございます。昨日はすみませんでした」
「……いや」
むしろ有り難かったし。お前と帰らずに済んで。
だって、ヤバい。今日のこいつのキラキラ具合、マジで半端ない。
おかげで隣に目を向けられない。心拍数もどんどん上昇する一方だ。
「夏樹さん」
「はいぃぃ！？」
「いや……なんですか、そのリアクション」
うるせぇ、ちょっと声が裏返っただけだろうが！
抗議のつもりで睨みつけたはずなのに、青野は口元をほんのり緩めた。
なんだよ、そのカオ。そんな目で俺を見るなよ。
（そんな……やわらかな眼差しで）
やっぱり青野の顔をまともに見られなくて、俺は視線を逸らしてしまう。
と、目の前にキーホルダーが現れた。
（……ネコ？）
たしか「ふみニャン」ってキャラクターだ。一時期クラスの女子たちが「可愛い」って騒いでいたから、うっすら覚えている。
「なんだよ、これ」
「どうぞ」
「へっ」
「『欲しい』って言ってたでしょ。たまたま手に入ったんで」
そんなの記憶にない。ということは、欲しがったのはこっちの世界の俺ってことだ。
「ああ、ええと……ありがと」
いちおう受け取ったけど、内心はフクザツだ。俺宛てのプレゼントじゃないのに俺が受け取っちまうなんて、心苦しいし、いろいろ微妙。
なにより、青野がこれを渡したかったのはもうひとりの俺だ。今、この世界にいない「この世界の俺」。つまり俺にあげたかったわけじゃない。
「あ、ええと……代金は？」
「１０万円です」
「は！？」
「冗談っす。お金はいりませんよ、プレゼントですから」
キーホルダーを受け取った手を、包み込むように握られる。
俺より骨張った、少し大きめな青野の右手。そこから伝わってくるあたたかなぬくもりに、俺はなんとも言えない気持ちになった。
「あの、青野」
「なんっすか」
「手、離せよ」
ぼそりと口にした要望は、ホームに入ってきた快速列車にあっけなくかき消されてしまう。
「電車、来ましたね。行きましょう」
青野は、俺の手を握ったまま歩き出した。それを振り払うこともできたはずなのに、俺はおとなしくあとをついていった。
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