大人は子供をだましたい

　確かに嫁は風邪をひいて、今現在自分の部屋で寝ている。
　クリスマスを二週間後に控えて、自分は準備が出来ないからと、私は幸之助の世話も併せてよろしく頼まれているのだ。
　幸之助はああ言うが、もちろん私は嫁のことが心配だし、ちゃんと食事の用意や洗濯もしている。そのうえでのクリスマス準備で、今年は私にとって特別なクリスマスになるぞと覚悟すると同時に、楽しみと不安を入り混じらせていた所だ。そこにあの息子の言動…。
　私はうろたえて、嫁の部屋に向かった。
「具合どう？あ、ごめん寝てた？」
「起きてるけど、なに？そろそろ夕飯でしょ？」
「あ、うん、判ってる。準備してるとこ」
　嫁は寝返りを打って私の方へ体を向けた。
「クリスマスケーキ、電話してくれた？」
「あ、忘れてた…」
「もう。予約、明日までなんだからね、絶対してね」
「判ってる、判ってる。ちゃんとするよ。ねえ、それよりさ、幸之助、サンタクロース信じてないみたいなんだけど、君、なんか言った？」
「はあ？」
　痛い頭をさらに痛くさせて何なの、と言いたげな表情で嫁は額を抑えると、体を仰向けに戻して言う。
「コウはまだ五歳よ。信じてるに決まってるじゃない。何が欲しいって？」
「その、聞いたんだけどさ、何が欲しいか、でも、サンタクロースなんかもう死んでるって言うんだ」
「あのねぇ、人が寝込んでる時につまんない冗談言いにこないでよ。私、おかゆ食べたい。よろしく」
　嫁は鬱陶しそうにそう言いながらパサッと布団を頭からかぶって、会話は終了してしまった。
　そんな事言っても、サンタを信じてない幸之助にどうやって「サンタさんからのプレゼント」を渡したらいい？
　私は悩みながらキッチンへと歩く。
　そうそう、ケーキ屋に電話。
　六時前だからまだ間に合うはず。と、電話を見てみるといつの間にか友人からの着信が入っていた。私はそちらの電話にかけた。正月休みはいつからだという特に緊急性のない話しで、ついでに私は、嫁さんが風邪ひいて大忙しだと少々大げさに話してみせた。