消えたメロディ、電子の海

　裂ケルが消えたのはつらいけど、遺してくれた曲たちを大切に聞こう。彼のことを、忘れないために。
　僕はそんな結論に達していた。

　宿題もやる気が起きなくて、自室で曲を聴きながらSNSを開く。
　トレンドに信じられない言葉が上がっていた。

「裂ケル復活」

「えっ！」
　僕は驚く。本当か？　デマじゃないのか？

　トレンドワードをタップすると、真っ先に少し長文の投稿が出てきた。アカウント名は「裂ケル」。本物か？　と僕は一瞬疑う。

「裂ケルです。いきなり動画を削除してしまい申し訳ありません。誹謗中傷に傷ついて、自棄になってしまいました。お詫びと言ってはなんですが、新曲を投稿しました。良かったら聴いてください」

「は……？」
　あまりの驚きに喜びの感情とは反対の怒りの声が出てしまう。一日に二曲ってこと？　裂ケルとしては前代未聞だ。
　もちろん聴くに決まっていますとも。アカウントをフォローして、動画サイトのリンクをタップする。

「……」
　……あのさぁ。あなたは一体どこまで最高なんですか？

　また怒りが出てきてしまうくらいには、僕は感動していた。Arとは違う、いや、今までの曲とも違うかなり激しい曲調の曲。怒りと絶望を混ぜたような、アップテンポの曲。和風のキャラクターたちが舞を踊っている一枚絵。タイトルは「雷撃」。
　いつもとは違うけれど。彼は帰ってきたんだ。帰って、きたんだ。

「うぅ……」
　僕は涙を拭っていた。高評価を押す指が震えている。

　SNSの方もいいねを押す。リプライを送る。失礼じゃないかな。大丈夫かな。どうせ見ていないか、僕みたいなただの一ファンのリプなんて。
「裂ケルさん、帰ってきてくれてありがとうございます。今までもこれからも応援しています。大好きです！」

「送っちゃった……」
　心臓がどきどきしている。やっぱり失礼だったかな。

　そのときだった。通知が来たのは。
「裂ケルさんがあなたの返信をいいねしました」

「へっ!?」
　手で口を抑える。そんな、そんなそんなそんなこと！　嘘でしょ！

　裂ケルがいいねした。つまり、裂ケルは生きている。ってことは、裂ケルは僕と同じ世界に存在しているわけで。
　生まれてきて良かった。そして、生まれてきてくれてありがとうございます。そう思った。

　雷撃をループ再生しながら、僕はにこにこと笑顔になる。
「最高か……」
　口から感想が漏れる。宿題、やるか。好きな曲があるだけで、なんでもやる気になれる。音楽ってすごい。

　僕は机に向かう。白いヘッドホンを着けたまま。裂ケルの新曲を聴きながら。