カエル退治

　やがてカエルは赤いコップに手を伸ばし、持ちあげた。誰もが息をのむ。
　だが、そのあとのやつの行動は予想を超えていた。
　カエルは右腕を振り上げ、思い切り小さな緑の生き物の上に平手を打ちおろしたのだ。

「や！」
「ひい！」
「ああっ！」
　女子高生たちは悲鳴を上げ、目をつぶったり俯いたり、後ろを向いたりイスから落ちるものさえ現れた。

　私は恐怖にすくみながらも、昂然と頭を上げてやった。
　やつと私の目がぴったりと合った。

　相変わらずの無表情、いや、ほんの少し目が吊り上がっている。
　私も頬に力を込めて睨みかえした。

　悲鳴と喧騒を聞きつけた隣のクラスの女性教師が、
「どうかしましたか？」
　と教室のドアを開ける。

　やつは澄ましかえって言った。
「いいえ、何でもありません。お騒がせしてすみませんでした」
　女性教師は怪訝そうな顔をしつつも自分の教室に戻った。

　それを見届けてから、カエルは教壇を降りて、つかつかと真ん中の列の後ろのほう、つまり私のほうに歩を進めてきた。

　私は思いきり目を見開き、きつく唇を結んで迎え撃つ心の準備をした。