純情お嬢様は悪役になろうと決めた。

誤解しないで

　不意に真田さんから尋ねられて、私はびっくりして首を振った。

「泣いてません」
「もしかして……俺と遊びに行けなくなったから？」

　真田さんが綺麗な瞳で私を見ている。

　いつもは鈍いのに、こういう時だけ鋭いのは何故なんだろう。
　見てほしいところは見てくれないのに、見られたくないところは見られてしまう。
　真田さんとはいつだってそうしてすれ違う。

「違いますから。真田さんのせいじゃありません」

　否定すればするほど、真田さんは思いつめた顔をする。
　私は矢野みたいに嘘が巧くない。
　ごめんなさい、真田さん。
　あなたを巧く騙せなくて。
　涙がまた溢れてしまった。

　やだ。これじゃまるで真田さんとデートに行けなくて拗ねている子どもみたい。

　だけど、本当は行きたかった。
　真田さんとどこか。その辺の小さな公園だっていい。
　ほんの少しでも穏やかに二人だけの時間を過ごせたら。
　それだけで私は。

　突然、真田さんの指が私の顎についた涙に触れた。
　弾かれたように見上げると、彼は男らしい顔をして私を見つめ、

「行くよ」

　と言った。

「行くって……？」
「日曜日。時間は何時になるか分からないけど、できるだけ仕事を早く終わらせて会いに行く。悪いけど、遠くまでは行けないから宮藤家の一番近くの公園でもいいか？」

　宮藤家に一番近い公園で待ち合わせ。
　それが私たちの精一杯。
　だけど、私が夢見た理想そのものだ。
　真田さんと心が通じていると錯覚してしまう。

「いつまでも待たせるわけにいかないから、制限時間は六時までにする。それまでに俺が来なかったら、申し訳ないけど諦めてほしい」
「分かりました。待っています」

　私は涙を拭いて、微笑んだ。

「真田さんが来るのを、楽しみに待っています……」