純情お嬢様は悪役になろうと決めた。

金なんかいらねえよ

「あの……さっき助けられた者ですが……お礼を言いたくて……」
「……別に、そんなんいらねえし」

　それで終わり、と言いたげに手を振ると、真田は再び歩き出そうとする。私も再び食い下がった。
「いえ！　そういうわけには。ぜひお礼を受け取ってください！　今はあまり持ち合わせがないのですけれど……」

　帯付きの100万円程度しか。

　そう思いながら、かばんの中に手を入れようとしたその時、突然彼に手首を掴まれた。

「！」

　驚いて見上げると、眠そうだった彼の表情は一変していた。濃いめの眉、切れ長のキリリとした眼差しはまさに先ほどの鬼神、いや逞しい若武者のように精悍だった。

「──金なんかいらねえよ」

　トクン、と胸が鳴る。

「あいつらと一緒にするな。そんなもんが欲しくて助けたわけじゃねえ」

「お金なんか……いらない──？」

　その言葉は私の胸になぜかまっすぐ刺さって抜けなくなった。
　お金なんかいらない。
　そんなことを聞いたのは初めてで、どうしたらいいのか分からなかった。
　ただ、胸が痛かった。
　彼のまっすぐな瞳がとても綺麗だった。

　彼はそのまま私の前から去った。
　その汚いはずの背中は、私の目の裏に焼き付いてずっとキラキラと輝き続けた。

　その後、私は初日を遅刻し、学校からも矢野からもネチネチと怒られた。
　けれども、そんなことはどうでも良かった。右から左へ受け流しながら、私がずっと考えていたのは彼のことだった。