純情お嬢様は悪役になろうと決めた。

菜の花の約束

「それより、これからいかがなさるおつもりです？」

　宮藤家に向かって歩き出しながら、矢野は私にそう尋ねた。

「まさか、その変装であの男の家に入り浸るつもりではありませんよね？」
「やっぱり、ダメ？」
「当然です！　あの男、完全に姫のことを貧乏娘だと思い込んでいますよ。そんな状態で仲良くなって、心苦しくはないのですか？」
「もちろん、心苦しいわ。だけど……どうやってお嬢様のイメージをアップさせたらいいか分からないんだもの。矢野、何かいい考えはない？」
「無理でしょうね」

　矢野はにべもなく言った。

「あの男の貧乏根性は相当なものです。金持ちへの偏見と僻みで頭が凝り固まっていますからね。イメージアップは相当難しいでしょう」

「あの人は、別に僻んでいるわけじゃ──」

「そうですか？　私にはただの僻みにしか聞こえませんでしたけどね。自分たちが道を造ってるなんて偉そうなことを言ってましたけど、その費用は誰が出しました？　国や地方自治体や宮藤家のような資産家が支援して、公共事業というものは成り立っているのです。こちらが払った費用で依頼したものを、請け負った業者が労働で返すのは当然の理です。労働と雇用は平等であり、契約にはどちらが上か下かなどはありません。甲と乙だけです。雇われるのが嫌なら雅臣様のように起業すればいいんですよ。こちらが文句を言われる筋合いはありませんね」

「口が過ぎるわよ、矢野。彼らがいなければ道が造られないのは事実よ。あなたは今着ている執事の服を脱ぎ捨てて、汚い作業服に身を包める？」

「死んでもごめんです」

「だったら彼らをけなすことはしないで。彼らは私たちにできないことをやってくれているのよ」

　工事現場で働く泥まみれの男たちの姿が頭に浮かぶ。

「……なんとかしてあげられないかしら……あの人たち」