純情お嬢様は悪役になろうと決めた。

真田家のピンチ

「お久しぶりです！」
「……ああ。あんたか」

　一目見た瞬間、私は異変に気づいた。
　最後に会った時にはあった精彩が欠けている。どことなく細くなったようだし、肌の色も不健康そうだった。

「どうかしたんですか？　なんだか、具合が悪そうですけど……」
「……別に。何でもねえよ」
「お仕事、まだ忙しいんですか？」

　工事期間は今月末までと看板に書いてあったように思う。宮藤家が提供した重機や人手があれば、忙しさが増すことはないはずなのに。

　私の問いに、真田さんは答えなかった。
　表情が暗い気がする。どうしたんだろう。胸騒ぎがする。

「何かあったんですか？」
「何でもねえって。あんたに話すことでもねえし」

　彼は私と目を合わせようとしなかった。
　そっけない。前もそっけなかったけど、あの頃よりもっと……そっけない。

「あの……」

　私が話しかけようとした時、頭上で昼休みが終了するチャイムの音が鳴った。

「じゃあな」
「待って！」

　私は思わず彼の腕を掴んだ。歩き出しかけた彼は、驚いたように振り向く。

「教えてください。どうしても気になるんです！」

　彼の瞳に動揺のようなものが浮かんだ。けれどもその目はすぐに憂いを映して伏せられる。

「……クビになったんだ。工事現場のバイト。それだけだよ」

　驚くべき一言に、彼の腕を掴んでいた私の手が思わず離れた。