純情お嬢様は悪役になろうと決めた。

幸せな朝

　心配の種は植え付けられてしまったけど、私はそれを頭の隅に追いやって家を出た。

　宮藤家の使用人寮の近くにある門とは反対の門から外に出て、ぐるっと半周すると、真田さんとちょうど良く宮藤家の前で出会ったような形になる。

「真田さーん！」
　ゆみの姿で手を振りながら走って近づくと、彼は驚いたようにこっちを見た。

「おはようございます！　こんなところで会えるなんて、偶然ですねっ」
「本当だな。びっくりした」
「私、ここ通学路なんです。真田さんも？」
「ああ……訳あって、一昨日からここで住み込みで働いてるんだ」

　そこで真田さんはハッと気づいたように私を見た。

「そういえば──この前は悠のことで心配かけて、悪かったな」
「いいえっ、私こそ何もできなくてごめんなさい！　悠くんは無事だったんですか？」

　お嬢様の私は誘拐犯だったけど、ゆみは被害者で、悠くんが攫われてからの事情は何も知らないっていう体(てい)になっている。ややこしい。

「実はあの誘拐犯、ここのお嬢だったんだ。それで、悠の命を助けてやる代わりに、下僕になれって脅されて……借金を返すために仕方なく働くことになってさ」

　……事実だけど。
　第三者の立場からすると、私ってめちゃくちゃ悪者じゃない⁉︎

「な、何ですかそれ。無茶苦茶じゃないですか」
　声が震えちゃう。

「まあ、悠が無事ならいいんだ。高い治療費とか入院費も働きながら返せるし、寝る場所や食う物も与えられてるし」
「そうなんですか……」

　真田さんが歩き出したから私もついていく。
　二人で並んで登校するなんて、夢のようなシチュエーションだ。
　私に心配をかけて悪かったと思っているのか、今日は真田さんの態度もやわらかい。聞きたいことをいろいろ尋ねるチャンスだ。

「宮藤家で生活してみて、どうですか？　何か困っていることとかはありませんか？」
「そうだな……困っているっていうか、びっくりしたことがあって」
「どんなことですか？」
「……トイレが部屋の中についてた」
「！」

　私はぎゅっと唇を結んだ。
　笑っちゃいけない。
　真田さんは真面目な顔をしているから、これはマジ話！

「あと、テレビがついてた。エアコンもあった。加湿器まであって、どうやって操作したらいいのか困っている……」
「ふ……」

　もう、笑っちゃダメだってばー！！