ファミリー

⑥

「身体に気をつけるのよ。忙しいし通信が不安定なこともあるだろうけど、できるときに近況をメッセージしてね」
「うん！　ありがとう、お母さん」
　成田空港の搭乗ゲートで、結愛と葉月が抱擁している。
「……」
　光汰はその後ろで涙を堪え、奥歯を噛みしめていた。
　今日結愛は、海外への派遣医師として遠い外国へと旅立つ。
　結愛の「大事な話」はそれだった。恋や結婚よりも、結愛は多くの人の役に立つことを熱望した。光汰はそれならば日本でもできるだろうと言ったが、日本は充分な医療体制があり、優秀な医師がたくさんいる。だが足りていない国がある。自分はまだ医師としては半人前だが、少しでも苦しむ人々の力になりたい。そうしながら学び、立派な医師になりたいと、まっすぐな瞳で言った。
　────ああ、思えばこの子は、幼い頃から意志の強い瞳をしていた。
　保育園への道を歩きたがったときも、字の練習を始めたときも、中学受験を決めたときも、将来の進路を決めたときも。
　光汰は結愛を愛して見守ってきたつもりだったが、結愛はいつでも自分で決めていた。
「もう～お父さんってば、変な顔しないでよ」
　葉月との抱擁を終えた結愛が、笑いながらも困り顔をする。
「いや、うん、大丈夫。元気でな、応援するしかできないけど、いつも結愛のこと、思ってるから」
「……知ってるよ。ありがとう、お父さん」
「結愛……！」　
　結愛が笑顔で「ありがとう」を言ってくれた。眩しいくらいにかわいくて感動していると、
「……ん？　なんだ？」
　ポケットに手を突っ込まれた。同時に、搭乗案内のアナウンスが流れる。
「じゃあ！　行ってきます！」
　ポケットから手を出した結愛は、その手を高く上げ、光汰と葉月に大きく振りながら旅立って行った。