第三王子は逃げ出したい

だからこうなる

　フィートルはひっそりと自国の大地に立っていた。
　いつもの通りにフードを被り顔を隠し、手袋をして手の甲の紋章を隠す。
　魔素溜まりを見つけて、腰にぶら下げた棒を伸ばして浄化の作業の、魔力を注ぐ。
　一つだけ違うのは、なぜこんなことをしているのか自分で良く、理解していない事だ。
　大地に降り立った途端、色々消えてなくなった。
　喪失感だけが自分の中にあると言うのに、何故か目的があった気がすると、ふらふらと足が進んだ。
　何をどうしてどうなるか。それは感覚として理解していた。魔力の注ぎ方も、力加減もそうだと知っていた。
　魔素溜まりを一つ無くす毎に、休憩を取りゆっくりとやすんだ。魔物の気配はそれなりにあるけれど、人とは誰にもあわなかった。

「だいぶ片付いたかな？」

　思わず口にしてみたが、誰もいないため返事はない。
　辺りを警戒しても、魔物の気配も遠ざかっていた。
　少し開けた場所で、適当な木の根元に腰掛ける。
　困ったことに、どうするかまったく検討がつかなかった。他に何かすることがあったのか？
　木々の間から差し込む光を目を細めて眺めていると、何故かそこに人が立っていた。
　陽の光を浴びて、若干輪郭がぼやけるようにも感じるが、確かにヒトの形をしている。
　自分より幾分大きいのが分かった。

「気が済んだかな？」

　ゆっくりと歩み寄ってきたそのヒトは、自分を覗き込むように顔を近づけるとそう言った。

「……よく、わからないな」

「うん、まぁ、初めてだからね」

　手を差し出されたので、自然と握ってしまった。

「帰ろう」

　返事を言う必要はなかった。