どうってことない

「彼女が来るのか？　いつ頃帰ってくればいい？」
「もう来ないでくれ」
　俯いて話す森を見て、久幸は話す言葉が見つからなかった。
「済まん。だけどしょうがないんだ」
「わかった。ありがとう。世話になった」
　久幸はそのまま部屋から出ていこうとする。持っていく荷物も、どこへ行くという当てもない。
　森は下を向いたまま、部屋を出ていこうとする久幸に話しかけた。
「岡本清美は覚えているか？」
　久幸は立ち止まって振り返った。
「岡本？　二年前に会社を辞めた？」
「そう」
　森はそう答えたまま黙り込んだ。そのまま話し出そうとしないので、仕方なく久幸が話す。
「確か、お前と付き合っていたよな」
「今でも付き合っている」
「かわいい子だったよ。彼女が来るのか？」
　そう言って久幸は再び歩き始める。
「清美はあんたのことが好きだった」
　森は久幸を引き留めるように話し始めた。
「ん？」
　久幸は立ち止まり、森を見る。
「あんたに相手にされなくて、どうにも居たたまれなくなって会社を辞めた。俺と付き合っていたのだって、少しでもあんたに近付きたかったからだ」
　久幸を見る森の目は涙を溜めていた。
　久幸は森を見られずに部屋の天井を見た。
「清美は今でもあんたのことを忘れられずにいる。まだ愛しているんだ。あんたのことを話したら、すぐにでも会いに来たいと言った。電話の向こうで泣き出して、あんたに会いたいって。俺はどうすればいい？」
「今まで通りやれよ。そのうち彼女の心もお前に向くだろう。俺はもういないから。お前の前にも二度と姿を見せない。・・・・今度のことは本当に感謝してる。じゃあ」
　久幸は部屋を出ていった。
「下駄箱に傘がある。どれでも好きなのを持っていけ」
　姿の見えなくなった久幸に向かって森が大きな声で言った。
「いいよ、どうせ返しには来られないんだから」
　ドアの閉まる音がした。

　雨はしとしと降り続いている。
　久幸は上空から降り注ぐ雨を見ていた。
　やがて両手をポケットに突っ込んだ久幸は雨の中を歩き出した。

　濡れそぼった久幸は駅の公衆電話に十円玉を入れた。
　ダイヤルボタンを押す。
　しばらく呼び出し音が続いたが、相手は出ない。
　久幸は諦めて別のダイヤルボタンを押す。
「もしもし？」
　母の携帯に電話をしたつもりだったのに、男の声が出た。
「あ、すみません、弘子の携帯でしょうか？」
　久幸はかけ間違えたと思ったが、取りあえず確認した。
「そうです」
「弘子は？」
「おたくはどなた？」
　相手は質問を返してきた。
「私は息子の久幸ですが」
「ああ、久幸君。おじの弘志だ。久しぶり」
「あ、御無沙汰しております」
「弘子は今朝、事故に遭って病院に運ばれた。今、入院しているんだ。俺も弘子の病室にいて、代わりに話している」
「ええ？　母は大丈夫ですか？」
　久幸は驚いて尋ねた。
「さっき手術が終わって、今は寝ているところだ」
「どんな様子です？」
「さあ、俺には詳しくはわからない」
「急いで帰ります」
「そうしてくれ」
　久幸は電話と切ると、急いで切符売場へ向かった。