どうってことない

　スナックのカウンターに久幸と森が座り、ウイスキーを飲んでいる。
「やっぱり駄目かな」
　グラスをちびちびと傾けながら森が言った。
「駄目なんじゃないか」
「こんな時に酒なんか飲んでていいのか？」
「いいだろ。どこで何をしていたって、同じことさ」
「そうだな」
「今日はもうじたばたしたって仕方がない。明日冷静になって考えよう」
「あんたはいいよ。他へ行ってもうまくやっていけるからさ。あちこちから引く手あまただ。今まで散々痛い目にあって、あんたのことを苦々しく思っていたところが、手のひらを返してうちに来てくれって言い寄ってくるぞ。それだけの才能があんたにはある」
「才能なんてないよ。あるのなら、根性だ」
「そんなセリフ、言ってみたいもんだ」
「お前だって十分才能はあるさ」
「ありがとう」
「俺はこの商売、向いてないんじゃないかと思う」
「あんたが？　冗談。天職じゃないか」
「人と張り合って、人を蹴散らして、頂点に立つのはただ一社。優勝の喜びに浸れるのは一チームのみ。他はみんな泣いている。スポーツじゃないんだし、そんなことしていていいのかなと思うときがあるんだ」
「何を言ってる。資本主義なんてみんなそうだろ？　全て競争」
「わかってはいるんだけど」
「そんな風に考えているなんて知らなかった。思いもよらなかったよ」
「会社が健在なら、こんなこと、人には絶対に言わなかった。他の企業に対してもそうだけど、社内の奴らにもそんな態度は見せられなかった」
「うん。あんたらしい」
「だから、社内での自分は、本当の自分じゃないんだ。弱みを見せまいと、表にある自分を一生懸命に塗り固めてきた」
「それも自分だよ」
　久幸、氷をコロンと鳴らしてウイスキーを飲む。
「そうか。それも自分か」

　週末のネオンで彩られた繁華街をさまざまな人が歩いている。酔っ払った人、素面な人。若い人、年配の人。男の人に女の人。
　久幸と森もふらつく足で歩いている。
「今日は車で来たのか？　凄い車を買ったって噂だけど」
「乗って来たよ」
「高かったんだろ？」
「もうどうでもいいや。車なんて、売り払っちまうよ」
「今日はどうやって帰る？」
「代行」
「乗って帰るなよ」
「乗らないよ。この上飲酒運転なんかして何かあったら目も当てられない。それこそ阿呆だ」
「元々俺らは阿呆だけどね」
　二人はよろよろしながら、別の店に入っていく。
　いらっしゃいませーという若い声がする。

　広いメイン通りの道を車が時折走っていく。昼間は混雑するその通りも、明け方近いその時間は閑散としていた。
　スピードを出した車が近づいてくる。運転しているのは久幸だ。ハンドルを持つ久幸の目は座り、ぶつぶつと一人で何か言っている。
「ちくしょう、ちくしょう」
　突然、車の前に猫が飛び出し、道の真ん中で止まった。
「お！」
　久幸はブレーキを踏みながら急ハンドルを切る。
　車は急激に方向を変え、ガードレールに激突した。
　そして進行方向と逆を向いて止まる。
　怯えていた猫が駆けだし、闇の中に消えた。
　久幸は無表情なまま、車のスタータースイッチを押す。
　前部を大破したスーパーカーは、うんともすんとも言わない。
「ちくしょう！」
　久幸はハンドルを力任せに叩く。