245人が本棚に入れています
本棚に追加
２ 急に妻の様子が変わった初夜
私はマイケル＝マクマホン。侯爵家の長男で、次期侯爵だ。
私は今日、長年の婚約者であったステファニー＝スマイル侯爵令嬢と結婚した。
私は彼女のことが苦手だった。
常に私を付け回し、私にありとあらゆる手で嫌がらせをしてくる彼女のことが、本当に苦手だった。
何より、私が彼女に関する愚痴を言うと、周りが「またまた〜」「惚気ちゃって」と相手にしてくれないのが本当に嫌だった。
結局、私がずっと嫌がっていたにも関わらず、婚姻はなされてしまったのだ。
「ミッチー！ 花嫁衣装のわたくしですわよ！」
ドヤ顔で喜んでいる彼女は、……割と、いや、その、綺麗だったことは否めない。
純白のそのドレスは、意匠を決めるのに四時間もかかった逸品だ。あれでもないこれでもないと悩む彼女に、選び終わった頃には私もデザイナーもくたくただった。
そこまで時間をかけただけあってか、そのドレスは彼女の魅力を最大限に引き出していた。
ミルクのような白い肌、艶めく唇、そしてその初々しい雰囲気は、天使が舞い降りたかと錯覚するほどだった。
……彼女が喋らなければ、だけどな！
「ミッチー、わたくし綺麗かしら！？」
「その呼び名をやめろ！」
「いいから、ミッチー！」
「分かったよ、綺麗だ！ これでいいのか！」
適当に叫んだだけだったけれど、彼女はいつもと違ってポカンとした後、泣きそうな顔で微笑んでいた。
……確かに、あの顔は正直、その……可愛かったのは、否定しない。
けれども結局その後、彼女は生来の傲慢な調子を取り戻し、夜には狼のように私を襲ってきた。
「愛してるわ、ミッチー！」
「やめろ、暑苦しい。ちょっ、押し倒すな！」
「ミッチー。そろそろ素直になって、わたくしのこと愛してるって言っていいのよ？」
ガウンを脱ぎ、私を押し倒しながら見下ろしてくる彼女は、女神のようだった。
サラサラの金髪は絹糸のようで、その琥珀色の瞳にゆらりと見つめられて、私は体が熱くなるのを感じる。
いや、ちがう。
そんな、私は別に、ステフのことなんてなんとも思っていない。
こんな暴君にときめいていないし、恋だってしていない。
この結婚は元々、政略的なものだしな！
「だから、前から言ってるだろうが！ 私はお前を愛することはない。私に愛を期待しても無駄だ！」
私は自分の中の乱れた気持ちを落ち着けるべく、いつもどおりの憎まれ口をたたく。
その後しばらくは、ステファニーもいつもどおりの調子だった。
けれども、しばらくすると、急にステファニーが泣き出してしまったのだ。
私は慌てた。
私はそういえば、彼女が泣く姿なんて、一度も見たことがない。
なんだ、どうしたっていうんだ？
このくらいの憎まれ口なら毎日のようにたたいているじゃないか。
正直、何故彼女が急に泣き出したのか、全く理由が思い当たらない。
「……ごめんなさい。わたくし、色々と思い違いをしていたようです。旦那様の――マイケル卿のおっしゃること、承知いたしました」
急にしおらしくなってどうしたんだ。
思い違い？ マイケル卿？
彼女は謝罪をまくし立てると、なんだか悲壮感溢れる顔で、そのまま自室に戻って行ってしまった。
離婚？ 白い結婚？ 愛人？
「……なんでまた、今更」
あれだけ婚約中に、「君が嫌いだ」「普通の恋がしてみたい」「私に悪戯をするな」と伝えても、全く意に介さなかったのに。
先程の彼女は、今までの彼女と同一人物とは思えないような態度だった。
ようやく伝わったか、と思う気持ち。
どうして、と思う気持ち。
二つの気持ちがぐるぐる渦巻いて、私は混乱してしまう。
これもまた、彼女の罠の一環なのだろうか。
今までも彼女はよく、泣きまねをしたりして、私を引っ掛けたりすることがあった。
だから、私は彼女に弄ばれないよう、常に彼女を警戒して生きているのだ。
つまり、だからそう。
この日の私は彼女を警戒して、彼女を追いかけなかったのだ。
……とはいえ結局、彼女が気になって一睡もできなかった私は、彼女に骨の髄まで飼い慣らされているのだと思う。
最初のコメントを投稿しよう！